Эллис продиктовала имя и адрес Волберга.
- А как он попал в такой переплет?
Эллис, в меру своих сил, рассказала о происшедшем.
- Знаком ли кому-либо из вас этот человек в зеленых штанах?
- Уверена, что нет. Все это дело исключительно странное.
- Спасибо, мисс. Пройдемте, я вызову вам кэб.
- А что будет с бедным Вальдо?
- Можете не беспокоиться. Мы заберем его в лазарет, где его отдраят и обработают. Завтра он будет как новенький.
Эллис колебалась.
- Очень не хочется бросать его, но мне пора домой. У меня завтра много важных дел.
4
О Гернарде Бодред не вспоминал. Он размашисто вышагивал по Променаду, находясь в странном бунтарском состоянии духа, не в силах понять самого себя. Что заставило его действовать так спонтанно и неосторожно? Безусловно, он не о чем не жалел, более того, он был бы не против, если бы и девушка попала под струю джикка.
Бодред вернулся в свою квартирку в Фулчоке, где он в первый раз вспомнил о Гернарде. Никаких ее следов. Не то, чтобы он ожидал ее появления - или напротив, не желал бы этого. Его душа жаждала чего-то недостижимого, чего-то неописуемого. Ему была нужна рыжая девчонка, и в первый раз в жизни он испытывал не обычную жажду обладания, а восхищение и эмоциональное влечение. От нее веяло жизнью, которую он мог представлять себе лишь очень смутно. Бодред бросился на кушетку и впал в оцепенение.
Его разбудил серо-голубой рассвет. Застонав, он перекатился на спину и сел. Встав, Бодред подошел к зеркалу. Вид мрачного лица с тяжелой челюстью под спутанным клубком желтых кудрей не опечалил и не обрадовал его. Просто Бодред Хислдайн смотрел на Бодреда Хислдайна.
Он принял душ, оделся, выпил кружку горького мэйхавского чая и задумался. Почему бы и нет? Бодред яростно потер щеку. Он ничуть не хуже любого другого и однозначно лучше большинства. Так или иначе, но он будет обладать ею. От вчерашних непонятных стремлений остались лишь бесплотные тени: Бодред был человеком с практическим умом.
Космические верфи? Шлифовальная машина? Они остались позади подобно ветрам, дувшим прошлым летом.
Бодред неспешно надел серо-белые брюки и широкую темно-синюю рубашку с красным галстуком. Мягкая серая кепка низко нависла над его лбом. Исследовав отражение в зеркале, Бодред обнаружил, что странно доволен своим внешним видом. Он казался менее грузным и даже в чем-то помолодевшим. Возможно, причиной было его возбужденное состояние.
Он снял галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки. Эффект был положительным: он стал выглядеть, по крайней мере, как ему виделось, более непринужденным и расслабленным, даже челюсть словно бы сделалась чуть меньше. Но как быть с жесткими, непослушными кудрями, которые клубились над ушами и придавали его лицу зловещий и деспотический вид? Бодред нахлобучил кепку поглубже и вышел из квартиры.
