Здесь, наверное, происходили ритуальные гадания, сопутствовавшие языческому богослужению. Святилище действительно располагалось на крутом, высоком холме..."
Ко времени утверждения в Киеве Владимир был убежденным язычником, неприязненно относившимся к христианской вере. Возможно, что и Киевом он овладел на гребне борьбы язычества с христианством в Киеве, и отчасти использовал настроения киевлян, недовольных чрезмерными прохристианскими пристрастиями Ярополка. Кроме желания искоренить христианскую веру, новым князем владели еще и другие чувства:
он хотел умилостивить богов за свое клятвопреступление и братоубийство при захвате Киева, - на "ярополкова" Иисуса Христа он расчитывать, конечно, не мог.
Именно поэтому обычное и нормальное для "язычников" терпимое отношение к "чужим богам" теперь для Владимира в отношении христианства было невозможно. Так продолжалось около пяти лет после вокняжения Владимира в Киеве. Летом 983 года он с дружиной вернулся из успешного ятвяжского похода (в прибалтийские земли), где принимал участие в очень ожесточенных, кровавых битвах местных войск язычников с христианскими германскими войсками. Надо сказать еще, что именно в прибалтийских землях тогда и с давних пор чаще чем у других практиковались человеческие жертвоприношения. Может быть поэтому после похода решено было принести Перуну человеческую жертву.
Дальнейшее, что произошло в Киеве 12 (17 н.с.) июля 983 года стало поворотным днем в истории крупнейших перемен в мировоззрении князя и горожан. Той ли веры волхвы, которые были при вещем Олеге, служили теперь при его правнуке Владимире жестоким богам, этого мы не знаем. Возможно, что это тоже были их правнуки, но теперь не слышно было их пророчеств. Впрочем, летописец под 983-м (6491-м) годом пишет не о волхвах как жрецах суровых богов, а о других их служителях, старцах и боярах. Приведем этот эпизод из "Повести временных лет" полностью:
"И сказали старцы и бояре: бросим жребий на отрока и девицу, на кого падет он, того и зарежем в жертву богам. Был тогда варяг один, а двор его стоял там, где сейчас церковь святой Богородицы, которую построил Владимир. Пришел тот варяг из Греческой земли и исповедывал христианскую веру. И был у него сын, прекрасный лицом и душою, на него и пал жребий, по зависти дьявола... И посланные к нему, придя, сказали: на сына-де твоего пал жребий, избрали его себе боги, так принесем же жертву богам. И сказал варяг: "Не боги это, а дерево: нынче есть, а завтра сгниет; не едят они, не пьют, не говорят, но сделаны руками из дерева.
