Аттила понимал, насколько грозный противник стоял перед ним. Сила римских легионов было не только в численности, но и в выучке войск военном деле. Это хорошо известно Аттиле. Военной выучке противника он мог противопоставить свое искусство полководца и беззаветную храбрость воинов. Кроме того, Аттила возлагал определенную надежду на лояльность аланского войска, стоял под знаменем Аэция. Вождю аланов Сангибану не удалось скрыть своей симпатии к Аттиле. Римляне заподозрили его в измене. Чтобы контролировать поведение Сангибана во время поединка, Аэций поставил войско алан в центре боевых порядков между римлянами и вестготами. Эту ошибку Аэция умело использовал Аттила во время поединка.
Войско славян имело большую ударную силу. Но если противник выдерживал первый натиск и поединок принимал затяжной характер, этот фактор снижал шансы на победу. Преимущество обеспечивалась в таком случае другими факторами, которые были на стороне противника — военной выучкой, искусством маневрирования войсками и другими. Чтобы победить, Аттила должен был лишить римлян преимущества боевого порядка, противопоставив им такие приемы боя, в которых славяне преобладали своего противника. И он это блестяще осуществил.
Аттила знал слабую сторону римских солдат — они уступали славянам в выносливости и устойчивости в бою, имели более легкое вооружение, более тяжело переносили тяготы походной жизни. Учитывая эти обстоятельства, Аттила решил навязать противнику необычные условия поединка — бой перед наступлением ночи. Полководец учитывал, что с приближением темноты римские легионы лишатся возможности маневрировать и потеряют свое преимущество. Иордан при всей неприязни к варварам вынужден был оценить талант Аттилы: «Будучи изобретательным в военных делах, он начинает битву около 9:00 дня», то есть в 3:00 после обеда.
Если в описании битвы отделить логику повествования он авторских эмоций, сопоставить и глубже вникнуть в суть фактов, которые подает автор, то картина поединка будет такая. До наступления ночи поединок шел с переменным успехом. Начав бой первыми, славянские полки наносят мощный удар по стыку войск противника, где стояли аланы. Последние переходят на сторону Аттилы, и славяне рассекают боевую линию римлян и вестготов. Но вестготы, потеснив славян, овладевают высотой, господствующей над полем боя. Знание господствующей высоте над местностью дает большое преимущество противнику. Поэтому Аттила ведет за собой воинов, чтобы отразить высоту. Захваченные мужеством своего вождя, славяне переходят в наступление. «Сходятся врукопашную; битва лютая, переменная, зверская, упорная. О подобном поединок никогда до сих пор не рассказывала никакая древность».
