«Елки-палки!» — Джедай еле успел откатиться за вывороченный упавшей сосной пласт грунта. Две пули вошли глубоко в сухую сосновую древесину в нескольких сантиметрах от его лица.
— Гаси-и-и! — провозгласил зомби где-то уже совсем рядом, автоматная очередь полоснула по черничнику в полуметре от Джедая.
«Когда ж у этой нежити обойма-то закончится?» — с беспокойством подумал Джедай, отползая обратно за сосну и аккуратно прицеливаясь в предполагаемую точку, где вот-вот должна была появиться башка зомби.
— Мочи-и-и! — яростно прохрипел зомби, показавшись из-за вывороченных сосновых корней и продолжая ненаправленно молотить по черничнику.
«Ага, щас тебе!» — мрачно подумал Джедай, нажимая спусковой крючок.
Зомби рухнул и замолчал. Джедай перезарядил «винторез», подождал пару минут, прислушиваясь. Вокруг было тихо, только стонал и хлюпал, все глубже погружаясь в болотную жижу, недобитый зомби.
«Черт с ним, сам утонет», — решил Джедай, закинул за спину винтовку и двинулся к краю леса. Часовые у ворот базы напряженно смотрели в его сторону — видимо, еще не решили, объявлять ли по лагерю общую тревогу или пока не стоит? Джедай вышел на открытое пространство и успокаивающе помахал им рукой — свои, мол, все в порядке.
Узнав его, долговцы неподдельно обрадовались.
— Привет, Джедай! — еще издали крикнул сталкер с оперативным псевдонимом Сарыч. — «Кого мы видим, кого мы лицезреем!»
Джедай, подойдя, поздоровался за руку с Сарычем и его напарником Везучим. Вообще-то в Зоне за руку здороваться не принято, но на «своей», безопасной территории можно.
— Что там было-то? — радостно улыбаясь, Сарыч мотнул головой в сторону леса. — Зомби?
— Угу, — подтвердил Джедай. — В количестве трех персон.
— Всех уложил? Больше не видел? Не ранен? — озабоченно уточнил Везучий.
Джедай отрицательно покачал головой.
— Ну и ладно. От имени клана «Долг» — спасибо за помощь.
— Служу Советскому Союзу, — без тени улыбки откликнулся Джедай.
— Как жизнь-то? — широко улыбаясь, поинтересовался Сарыч.
— Спасибо, брат, все нормально, — ответил Джедай, отвел взгляд и покусал губу.
Сарыч заметил это его замешательство, но выспрашивать подробности счел бестактным, поэтому просто слегка умерил свою веселость.
— А что давно не заходишь?
— Как это — давно? Неделю всего у вас и не был, — оправдываясь, сказал Джедай. — Ваши подошефные просили «кристальную колючку» раздобыть, а они ж просто так на дороге не валяются, сам знаешь.
— Да уж знаю, — саркастически хмыкнул Сарыч.
