К концу Царствования Павла I у России с Англией назревала война, и английский флот уже шел к российским берегам бомбардировать Кронштадт. Тотчас по воцарении Александра, с Англией был заключен мир. Были разрешены спорные вопросы морского права, которые довольно долго вредили мирным отношениям России и Великобритании.
«Хотя все симпатии Александра в юные годы его были на стороне Франции, тем не менее он подчинился… тому давлению, которое на него было оказано окружавшими его лицами, в пользу союза с Англией».
А. А. Корнилов
В первых же заседаниях «Негласного комитета» получили преобладание мирные принципы внешней политики. Кроме мирного договора с Англией (июнь 1801 г.) Россия заключила договор о мире с Францией (октябрь 1801 г.).
Международные отношения России не ограничивались тогда только Западной Европой, но простирались и на Восток. Когда Грузия, спасаясь от натиска Персии, обратилась с просьбой о присоединении ее к России, то Александр I не без колебаний решил этот вопрос положительно, причем предписал, чтобы все доходы, получаемые с населения присоединенной к России Грузии, шли на местные нужды и чтобы управлялась Грузия по местным обычаям. «К сожалению, — писал историк А. А. Корнилов, — эти благие намерения и указания молодого государя не помешали неудачным представителям русской власти в Грузии — Коррингу и Коваленскому — в течение нескольких месяцев возбудить против России своими возмутительными злоупотреблениями и насилиями все общественное мнение Грузии.»
По манифесту Александра I 12 сентября 1801 года грузинская династия Багратидов лишалась престола, управление Картлией и Кахетией переходило к русскому наместнику. В 1803–1804 гг. на условиях ограничения своих прав в состав России вошли остальные части Грузии — Мингрелия, Гурия, Имеретия (см. карту, атлас). Присоединение Грузии привело к русско-иранской войне 1804–1813 гг. и русско-турецкой войне 1806–1812 гг.
Ряд побед русских войск в войне с Ираном (Персией), одержанных в Закавказье, способствовал присоединению к России нескольких ханств: Ганджийского, Карабахского, Токинского, Ширванского, Дербентского, Кубинского, Бакинского и Талышского.
