И все-то мне правильным кажется. Даже когда мы покидаем границы Вайса, не задаюсь вопросом, куда же меня ведут. Просто тащусь следом, чувствуя теплую ладонь Элгара на ребрах. Иногда смуглые пальцы щекочут меня: видать, бородач думает, что я — его младшая сестренка и что это весело — когда я пищу, фыркаю и топаю босыми пятками по сырой земле.
— Скоро дома будем, — говорит Элгар, и я тут же принимаю то, что он у меня есть. Дом. И пусть я не видела его, но уже хочу туда вернуться.
Оказывается, они живут неподалеку от Вайса, в заброшенной церкви. Здание уже давно частично ушло нижними этажами под землю. Высокий шпиль указывает точно на Клубок, который висит над черным размытым силуэтом леса. Эйнри почти расплела его. Хотя скорее кажется, будто кто-то голодный откусил большую его часть.
Мы забираемся через окно. Есть и другой вход, с обратной стороны, но я узнаю об этом слишком поздно, уже успев ввалиться внутрь и лишь благодаря Элгару не упасть. Мы ступаем по земляной насыпи, которая спускается все ниже и постепенно открывает взору каменную лестницу и выступы. На одном из них, самом большом, видать, раньше чаши хранились, а теперь там стоит низенький деревянный стол да жаровня с давно остывшими углями. Арки по бокам ведут в четыре небольшие комнаты — там, как мне говорят, есть кровати. Одна из них теперь моя. И Элгар обещает оставаться рядом, пока не привыкну к новому месту.
Просторное помещение с высоким потолком пахнет сыростью, а через частично обвалившуюся южную стену внутрь заглядывают усыпанные листвой ветви. Некоторые из них увиты плющом; эта дрянь сползает по потрескавшемуся камню, слетелся по земле. Я невольно задаюсь вопросом: сколько Половин назад бросили это здание? И когда его обнаружили культисты? Но я слишком устала, чтобы докучать расспросами Элгару. Дождавшись, пока он приготовит мне постель, я падаю на нее и прижимаюсь лицом к подушке. Он же садится рядом и перебирает пальцами мои волосы. И это последнее, что помню я о том дне.
Наутро я обнаруживаю рядом с собой глиняную миску, полную фиолетовых, синих и оранжевых ягод. Голова раскалывается, но я радуюсь тому, что алкоголь не смыл ни один из фрагментов минувшего вечера. Ведь мне казалось, произошедшее было первым правильным поворотом к чему-то большому, хорошему.
Да только никогда не поймешь, куда он приведет тебя, ага, пока не пройдешь путь целиком.
А пока… я на своем месте. Меня никто не держит, ни к чему не принуждает. Я ухожу, когда захочется, а затем возвращаюсь, чтобы лечь на мягкую кровать, сунуть ладони под голову и дремать, пока Элгар причесывает меня гребнем с частыми зубьями и рассказывает истории, которые успел собрать за свою недолгую жизнь. Он говорит, я похожа на его дочь, хоть у него и не было ее, дочери-то. Он говорит, я особенная. И так смешно становится, но вместе с этим в груди колет.
