Едва показались засыпанные снегом улицы столицы, как епископ поспешил с ними проститься. Ему надлежало засвидетельствовать свое почтение кардиналу. С ним отделились секретарь, слуга и пять шляхтичей его собственного эскорта. Угу. У каждого имеется свое начальство. Вполне нормальное явление.
– Куда направимся? – спросил Михайло Андреевич, когда они подъезжали к следующему перекрестку.
– На постоялый двор, куда же еще, – ответил Константин Иванович.
– Вообще-то будущему герцогу Задвинскому не мешало бы обзавестись в столице собственным домом.
– Вообще-то лучше бы об этом не говорить вслух, – парировал воевода. – Не хватало еще подпасть под обвинение в измене.
– Не переживай, дружище, я понимаю, где, что и как следует говорить. А где стоит попридержать язык.
– Надеюсь, это действительно так. Потому как одного воеводу без его каштеляна на дыбу не потащат.
– Вот уж в чем ничуть не сомневаюсь. Ну что, «Красный петух»?
– Не вижу причин изменять устоявшемуся правилу. Крыштав?
– Да, господин воевода, – тут же отозвался командир его личной хоругви.
Мицкевич, Острожский и Войнилович знакомы уже не первый год. Несколько лет назад они воевали вместе против турок и в поход на Псковскую землю хаживали. В первый раз Крыштав сходил туда с Михайло Андреевичем, где они были биты. Потом – помощником Константина Ивановича. Хм. И снова им наваляли. Однако, несмотря на это, они сумели если не сдружиться с разбившим их Карповым, то стать союзниками. И даже уже дрались вместе против шведов. Вот такая она, воинская жизнь, причудливая и непредсказуемая.
– Поворачиваем к «Красному петуху».
– Ясно, господин воевода. Хорунжий Заборонок!
– Я, господин ротмистр.
– Отправьте людей в «Красного петуха».
– Слушаюсь. Андрейка!
– Я! – тут же послышался звонкий голос одного из молодых шляхтичей.
– Бери своих дружков и к «Красному петуху». Скажи хозяину, пускай готовится встречать гостей.
– Слушаюсь!
Парнишка, не медля ни мгновения, кивнул двоим товарищам, с которыми был неразлейвода с самого босоногого детства. Еще чуть-чуть, и трое всадников сорвались с места, несясь по широкой заснеженной улице Варшавы. Зеваки и прохожие едва успевали податься в сторону под залихватский посвист парней. Крыштав только покачал им вслед головой и, посмотрев на Острожского, усмехнулся, мол, ребятня, что с них взять.
– Понима-аю, – протянул Константин Иванович. – Но парней все же примерно накажи, чтобы неповадно было.
– Непременно, – с готовностью подтвердил ротмистр, трогая своего коня вслед за воеводой и каштеляном.
