Глава 13. Осторожно, гномы
Но не успели они пройти и десяти шагов, как были внезапно окружены маленькими человечками, рост которых не превышал и шестидесяти сантиметров. Эдлер весь ощетинился и приготовился к драке, Ванька раздулся до невероятных размеров и шипел, как гадюка, Панданус в страхе спрятался за Мишку, который был и сам не прочь куда-нибудь спрятаться.
— Вы гномы? — вымолвил мальчик, думая про крысу, которая скорей всего и выдала их.
— Да, мы гномы, — ответил один из них, — и никто не смеет расхаживать свободно по нашим владениям. Мы давно наблюдаем за вами и знаем, что вам помогла одна крыса.
— Ну, я так и знал, — упавшим голосом произнес кот, — я так и знал, что от этой блохастой дурочки можно было ждать любого подвоха. Я вас предупреждал, — оглянувшись на Мишку, проворчал он, — вот результат — она нас подвела. Нас самым нахальным образом предали.
— Никто вас не предавал? — возразил все тот же гном, — просто мы сами все видели. Неужели вы думаете, что, соорудив такую сложную подземную систему, мы не позаботились о пунктах наблюдения?
— Значит, вы не только нас видели, — с негодованием в голосе вскричал Мишка, — но равнодушно смотрели, как умирают несчастные от голода в вашем подземелье?
— Если вы говорите о том, чей скелет лежит в тоннеле, то он сам виноват: этот человек поплатился за свою жадность. Он нарушил наши законы, он вторгся в нашу жизнь, он посмеялся над нами. — Гнусавым голосом ответил стоящий позади друзей гном.
— А сейчас, — подойдя к ним поближе и вынимая из-за пояса какие-то куски тканей, сказал один из гномов, — мы должны вас доставить на Общий Совет. Там будет решаться ваша судьба. Но для этого мы должны завязать вам глаза.
— Ну, уж нет, — подумал Эдлер, — чтобы я позволил этим лилипутам завязать мне глаза? Еще чего!
Он приготовился больно укусить приближающегося с повязкой в руке гнома, но заметил на поясе у него огромный кинжал и послушно склонил голову, разрешив нахлобучить на себя кусок ткани. Друзьям ничего другого не оставалось, как молча повиноваться. Какое неприятное ощущение ты испытываешь, когда глаза твои ничего не видят, а тело толкают то в одну, то в другую сторону. По дороге Мишка с жалостью думал о доброй Гру. Что-то теперь с ней будет!
— Скажите, а что вы сделаете с крысой, которая нам помогала? — поинтересовался Мишка, адресуя свой вопрос к гному, ведущему его.
