Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России | страница 17
Со статистикой по легковым автомобилям несколько сложнее. Но известно, что в отчете о прибывшем из-за границы автоимуществе, поступившем на склады Военной автошколы в Петрограде с 9 по 31 марта 1917 года (всего 91 шасси и автомобиль), числится один легковой «Остин». Также имеется фотография «Остина» 20 НР в английской прессе за 1916 год с надписью примерно следующего содержания: «Очень красивый и просторный автомобиль, фотографию которого мы помещаем, является одним из многих, поставляемых известной автомобильной компанией Austin Ltd. правительству Российской Империи, где они используются в качестве штабных машин». Кстати, фотографии 1916–1917 годов, на которых запечатлены легковые «остины» 20 НР в составе автомобильных частей на фронтах, а также с офицерами Военной автомобильной школы в Петрограде, существуют, что подтверждает наличие таких машин в России в годы Первой мировой войны.
В уже упомянутом выше письме Джонса от 29 июня 1916 года о сторонних заказах фигурирует цифра в 100 шасси с запчастями (на 68ʼ315 фунтов) для России — скорее всего, речь идет о шасси для санитарных автомобилей. Кроме того, без наименования заказчика указаны 9 шасси и 12 автомобилей 12/24 НР, 22 автомобиля и 78 шасси модели 20 НР. Возможно, это (полностью или частично) также русский заказ. Таким образом, закупки легковых «остинов» после 1914 года имели место, но в относительно небольших количествах.
В России «остины» использовали не только как обычные легковые или броневые машины. Имелся один автомобиль этой марки, переставленный на так называемые «приборы Кегресса» — то есть переделанный в полугусеничный. История его появления такова.
В августе 1914 года Императорское Российское автомобильное общество стало формировать санитарные колонны для работы на фронте. Инициативу поддержал император Николай II, и отряды получили право называться именами членов императорской фамилии.
Комплектование колонн велось на средства ИРАО и его членов, последние предоставляли для этого и свои личные автомобили. Первая санитарная колонна — имени Наследника Цесаревича — ИРАО при поезде Его Императорского Высочества, имевшая пять санитарных машин и один легковой автомобиль, убыла на фронт 5 сентября 1914 года.
