Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России | страница 11
После окончания Первой мировой войны фирма «Остин» переживала трудные времена: государственные оборонные контракты были аннулированы, и компания осталась с 20 000 работников и почти без заказов. Завод вновь вернулся к своей основной продукции — выпуску легковых автомобилей. В апреле 1919 года в серию запустили «Остин» 20/4 с 4-цилиндровым двигателем мощностью 45 л.с., который позже сменила аналогичная модель 20/6 с 6-цилиндровым двигателем. Всего до 1930 года произвели более 15 000 таких автомобилей.
В 1922 году фирма выпустила легковой автомобиль «Остин» 7, который на долгие годы стал символом марки. Это была недорогая машина с двигателем в 7,3 л.с. (позже мощность увеличили до 10 л.с.), которая быстро завоевала популярность не только в Англии, но и за рубежом. До начала Второй мировой войны из ворот фирмы «Остин» вышло более 220 000 «семерок», которые прозвали «малыш Остин».
Фирма производила и другие легковые автомобили, номенклатура которых к 1939 году составляла более дюжины вариантов. С 1919-го по сентябрь 1939 года фирма «Остин» произвела более 800 000 автомобилей, львиную долю из которых составляли легковые машины.
В годы Второй мировой войны компания «Остин» выпускала грузовики, часть из которых поставлялась в СССР, легковые машины, а также самолеты, в том числе и бомбардировщики «Ланкастер».
В 1952 году The Austin Motor Company Ltd. прекратила свое существование как самостоятельная компания — она слилась с фирмой Morris Motors, образовав корпорацию British Motor Corporation (ВМС), производившую автомобили под маркой «Остин». В 1966 году ВМС объединилась с Jaguar в British Motor Holdings, который два года спустя вошел в состав British Leyland Motor Corporation.
В 1986 году марка «Остин» стала частью Rover Group под контролем британского правительства, а годом позже на выпускаемых автомобилях перестали использовать логотип «Austin», хотя сами автомобили завод производил. Последний автомобиль «Остин» был изготовлен 1989 году.
В 1994 году British Aerospace, в состав которого к этому времени входила корпорация Rover Group, продала последнюю концерну BMW. После ряда дальнейших перепродаж права на Rover Group (и использование марки «Остин») выкупила китайская компания Nanjing Automobile Group.
