Дорогою ценою купила себе Оренбургский край коренная Россия ― ценою крови многих тысяч людей.
Для удержания в покорности башкир, для защиты от киргизских набегов и вообще для спокойствия русских поселенцев края необходимо было обезопасить русские владения на востоке, необходимо было содержать военную силу внутри и на границе Оренбургского края, защищая в то же время добровольно покорившихся инородцев. Первый обратил на это внимание Петр Великий, и впоследствии, как увидим, мысль его приведена в исполнение.
История города Оренбурга имеет тесную связь с расширением Российского государства на востоке, так как отсюда снаряжались все походы для усмирения соседних кочевников и покорения Средней Азии. А поэтому «прошлое» Оренбурга в настоящих очерках должно занять более значительное количество страниц.
В хронологическом порядке более выдающиеся события имеют сопровождаться некоторыми подробностями, в которых любознательный читатель найдет немало интересного.
Для составления предлагаемых очерков автору служили следующие источники: 1) «Россия» (Урал и Приуралье), полное географическое описание нашего отечества, том V, изд. А. Ф. Девриена; 2) «И. И. Неплюев, основатель Оренбурга и устроитель Оренбургского края» В. Н. Витевского; 3) «Оренбургская епархия в прошлом ее и настоящем» Н. М. Чернавского (изд. Оренбургской Ученой Архивной Комиссии за 1903 г., выпуск 2-й); 4) «Географический очерк Оренбургской губернии» г. Алекторова; 5) «Адрес-календарь за 1895 г. »; 6) «Оренбургский исторический календарь» П. Н. Столпянского; 7) «Из прошлого Оренбургского края» и «Материалы» к его «истории и топографии» того же автора; 8) «Клировые ведомости Оренбургских городских церквей»; 9) «Справочная книжка Оренбургской губернии» за 1902 г. (изд. Оренб. губ. статистического комитета); 10) «Известия Оренбургского отдела Императорского Русского Географического Общества» за 1901 и 1902 гг. (выпуски 15, 16 и 17), труды А. И. Добросмыслова; 11) выписки из местных газет: «Оренбургской», «Тургайской» и «Оренбургского листка», целый ряд других сочинений, так или иначе относящихся к жизни города Оренбурга и Оренбургского края[3], а также устные предания старожилов и личные наблюдения.
В заключение автор считает для себя приятным долгом принести глубокую благодарность председателю Оренбургской Ученой Архивной Комиссии А. В. Попову, любезно предоставившему в его пользование собственную библиотеку, часть своих печатных произведений и во многом содействовавшему автору в издании «Путеводителя».
