XVIII столетие
Оренбург становится известным со времени принятия киргизами русского подданства, а фактически с 15 августа 1735 года, когда еще находился от нынешнего на расстоянии 265 верст.
Первый Оренбургский историк П. И. Рычков очень обстоятельно знакомит нас с его основанием[4].
Ближайшим поводом к этому событию было следующее обстоятельство: хан Малой киргиз-кайсацкой орды Абул-Хаир, теснимый джунгарами, сам решился отдаться под покровительство России, заявив о том уфимскому воеводе Бутурлину. Для переговоров с ханом был послан в Орду старший переводчик Петра Великого по секретным делам мурза Тевкелев[5]. Киргизы встретили Тевкелева враждебно, но он успел составить себе партию между киргизами и старался подействовать на них радужными надеждами, которые могли осуществиться с построением русского города вблизи их кочевьев. Уступая доводам Тевкелева, киргизы согласились принять русское подданство и просить о построении города на Яике (река Урал) при устье реки Ори. В январе 1733 года Тевкелев прибыл в Уфу вместе с сыном хана Эрали-султаном и несколькими киргизскими старшинами не только Малой орды, но и Большой, и Средней, и каракалпаками. Вся эта депутация из Уфы отправилась в Петроград, где мысль Тевкелева о построении русского города на устье Ори нашла ревностного поборника в лице одного из питомцев Петра Великого обер-секретаря тайного советника Ивана Кириловича Кирилова. Кирилов подал в Сенат проект постройки города, в котором, вполне разделяя убеждение Петра Великого, что киргиз-кайсацкая орда всем азиатским странам есть «ключ и врата», яркими красками изобразил для России выгоды постройки города на устье Ори, высказывая самые блестящие надежды на обширную торговлю с среднеазиатскими ханствами и с Индией. 1-го Мая 1734 года последовала Высочайшая резолюция: «город при устье реки Ори строить и дать ему имя впредь», а 18-го того же мая от императрицы Анны Иоанновны Кирилов получил следующую инструкцию: «Имея Мы всемилостивейше призрение и всегдашнее попечение о наших подданных прежнего башкирского народа и вновь в подданство пришедших киргиз-кайсацких, также каракалпацкой, орд, заблагорассудили для лучшего их от всякого нападения, охранения и защищения сделать вновь город при устье реки Ори, впадающей в Яик реку». Этим актом положено начало присоединения под русскую державу обширнейшего края, имевшего только две вполне определенные границы: северную и западную, на юг же и восток границы не существовало, и она впоследствии, как увидим ниже, стала отодвигаться все южнее и восточнее.
