— Хорошо. — Эйден осмотрелся. Бой закончился в спальне ЭрДжея. Двухъярусная кровать была опрокинута, и один из матрасов лежал на полу. Эйден заставил тело принца шагнуть к нему и лечь. К этому времени он дрожал сильнее, чем Райли.
Что такое ножевая рана по сравнению с сожжением заживо? Он сможет.
«Ты пожалеешь об этом», — зарычал принц.
— Если ты просто пообещаешь не вредить Виктории.
Райли уже подошел ближе и, стоя над ним, моргнул совершенно оскорбленно.
— Я никогда не наврежу ей.
— Не ты. Принц.
«Этого я никогда не смогу пообещать. Твоя Виктория… О да, я очень хорошо ее знаю. Она — отпрыск Влада, в знак примирения и объединения рас ее сестра Лорен должна была стать невестой моего брата. Вот только Лорен убила его перед церемонией и призналась, что никогда не собиралась за него замуж. Достаточно едкая ссора, чтобы распалиться. Если я выживу, Виктория умрет. Родная кровь за родную кровь. Я не откажусь от мести.» — По крайней мере, фея не лгал.
— Даже ценой своей собственной жизни? — требовательно спросил Эйден, на этот раз Райли проигнорировал его, зная, что он говорит с принцем.
«Прислушайся ко мне. Я уже убил трех членов ее семьи. Остальные отправятся вслед за ними».
— Трех? — скрипнул он. — Это уже не кровь за кровь, так ведь? Кого ты убил?
«Двоюродные сестры. Явно недостаточная боль. Мне нужны все, вся королевская семья».
— Значит, ты убийца и сам напросился.
«Я убийца? Кто же ты?»
Колеблясь, Райли поднял нож.
— Готов?
— Я…
«Она — вампир», — сказал Томас, перебивая его. — «А ты человек. Все, чем ты когда-либо будешь для нее — это рабом крови, пристрастившимся к ее укусу. И все же ты убьешь ради нее?»
Вспышка ярости загорелась в груди Эйдена. Он был больше, чем рабом крови Виктории. Он не поверит в обратное.
— Да. Ради нее я сделаю что угодно.
«А я сделаю что угодно ради брата. Ты можешь убить меня, но ты никогда не сломаешь меня. И Хейден? Так или иначе, я заставлю тебя заплатить за это, даже из могилы.»
— Готов? — повторил Райли. От него исходило твердое намерение, но это намерение ослабевало. — Хотелось бы покончить с этим, пока я не передумал.
Глубокий вдох, задержка, задержка, медленное расслабление. Напряжение Эйдена вызвало бы больше боли, но конечный результат это не изменит.
— Готов? — повторил Райли в третий раз. Пот капал с его руки.
— Готов. — Он сделает это. Он не струсит. — Действуй. Сейчас!
— Прости. — Клинок опустился размытым пятном, глубоко погрузился, разрывая кости, мышцы и жизненно важные органы. Обжигая, жаля… уничтожая. Эйден закричал громко и протяжно, и его голос вскоре надломился от напряжения.
