«Тогда пошли ловить? – Серый резко распрямился и Изюмка, стоявший у него за спиной, сделал шаг назад. – Попробуем для начала опарыша…»
«А оно поймается?» – с сомнением в голосе спросил Изюмка, глядя на едва заметный в клубах тумана поплавок. – «Обязательно поймается. – уверил Серый. – Либо плотва, либо ерш, а то и окунь голодный.» – «А чего будет?» – «Как чего? – удивился Серый. – Того и будет. Как он наживку схватит, так и за крючок цепанется. Рванет в сторону, поплавок под воду уйдет. Тут я его и подсеку… А… от, черт! Отыдь, отыдь отсюда!»
Серый резко рванул вверх удилище и плоская серебряная рыбина, чуть меньше ладони размером, изгибаясь, взлетела в воздух.
– «Вот, – удовлетворенно сказал Серый, снимал ее с крючка. – Почин есть. Это называется плотвица. Считай, из средних, – он кинул рыбину на траву, подальше от берега. – Посмотри себе, а там в мешок покладь, вон, у костра, белый…» – довольный почином, Серый не смотрел на Изюмку, не видел его застывшего лица, остекленевших глаз, которые на какое-то мгновение стали жутко похожи на глаза пойманной рыбины. Словно заведенный манекен, Изюмка подошел к лежащей на траве плотвице и, будто переломившись, склонился над ней. Рыбина с натугой раздувала жабры, порванная губа кровоточила, а ореховый выпученный глаз смотрел прямо Изюмке в лицо. – «Дя… дядь Се… – тихо начал Изюмка и тут, напрягшись в последнем усилии, плотвица изогнулась, ударила хвостом, забилась в траве. – „А-а-а!“ – закричал Изюмка, падая на траву рядом с плотвицей. – „Чего??? Где?! Чего?!!“ – ошарашенно откликнулся Серый, бросил удилище с недосаженной наживкой, метнулся к Изюмке, дико озираясь вокруг. – „Пустите ее, пустите! Пусть она!.. Пустите!“ – Серый не сразу понял, что изюмкины крики относятся к злополучной рыбине, а когда догадался, схватил плотвицу за хвост и что было силы швырнул ее в камыши. Раздался звучный всплеск. „Все, все, ушла, того, уже… все…“ – бестолково бормотал он, склонившись над Изюмкой. – „Правда? Ушла?“ – Изюмка сел и вытер кулаками глаза. – „Ну, того, слышал же, – отводя взгляд, подтвердил Серый. – Эвон как ты… чего ж так… рыба она ж и есть рыба…“ – „Не знаю, – признался Изюмка, словно прислушиваясь к чему-то в глубине себя. – Не знаю. Может, я подумал: а вдруг она заколдованная?“ – „Ну и чего?“ – не понял Серый. – „Тогда – нельзя!“ – „Да… – Серый тяжело вздохнул и провел ладонью по лбу. – Ну и чего же теперь делать-то будем?“ – „Я, наверное, гулять пойду, а вы, наверное, что хотите делайте,“ – подумав, предложил Изюмка. – „Ладно, – согласился Серый и вздохнул еще раз, – Только уж ты далеко-то не уходи.“
