— Тебе действительно жаль? — прищурилась Миока.
— Конечно.
— Тогда почему ты бросил меня?
— Это не так, — покачал головой Йоши-Себер. — Мне пришлось уйти, ты же знаешь. Это было необходимо.
Миока досадливо поморщилась.
— Да, ты говорил! Эта твоя месть, из-за которой ты тронулся умом! Рано или поздно она сведёт тебя в могилу.
— Раньше, чем ты думаешь, если твой отец мне не поможет.
— Ты серьёзно?
— Более чем.
Глаза женщины сверкнули живым любопытством.
— Расскажешь, в чём дело?
Йоши-Себеру не хотелось вдаваться в подробности, но он понимал, что кое-что задолжал Миоке. Кроме того, нужно было, чтобы она поверила: ему действительно жизненно необходима помощь.
— Помнишь, куда я ушёл?
Миока кивнула.
— Тебя понесло в Хирагуру.
— Верно. И там я нашёл дворец Повелителя Демонов.
— Знаю. Ты стал Коэнди-Саматом. Так зачем тебе помощь обычного колдуна?
— Твой отец не обычный колдун, — возразил Йоши-Себер. — И тебе это отлично известно.
— Против кого ты собираешься использовать артефакты, о которых говоришь? — нахмурилась Миока. — Кто твой враг?
— Демоны. Сикигами Кабаина. Он послал их за мной, потому что пришло время платить по счёту.
— Значит, ты сумел отомстить?
— В каком-то смысле да.
— Тогда почему ты бегаешь от Кабаина? Пытаешься его обмануть?
— Дело в том, Миока, что я отомстил не тому человеку. Убитый мной оказался невиновен, — проговорил Йоши-Себер, глядя на развешенные возле камина акварели. — Теперь я должен найти настоящего виновника прежде, чем Кабаин заберёт мою душу.
Миока откинулась на спинку кресла.
— Вот оно что! — проговорила она тихо. — Как же ты мог ошибиться?
— Я был обманут.
— Не повезло. Кого же ты убил?
— Это… не имеет значения.
Миока фыркнула.
— Ты всё так же скрытен!
Йоши-Себер развёл руками, показывая, что не собирается спорить. Женщина понимающе покачала головой.
— Думаешь, артефакты отца помогут тебе одолеть демонов? — спросила она, возвращаясь к прежней теме.
— Я должен попытаться.
— Но одного ты, как я понимаю, убил?
— Да, мне повезло. Но теперь я безоружен. Мои сикигами способны лишь ненадолго задержать демонов, но они не избавят меня от них.
Миока помолчала.
— Значит, всё было напрасно? — в её голосе прозвучала горечь пополам с насмешкой. — То, что ты ушёл из дома, бросил меня, заключил договор с Кабаином?
— Надеюсь, что нет, — ответил Йоши-Себер. — У меня пока есть шанс.
— Очень небольшой.
— Понимаю. Но я слишком многим пожертвовал, чтобы теперь сдаться.
Миока покачала головой.
