— Первое блюдо, сваренное без души, это просто… тьфу что такое, а не блюдо! Поэтому тресни, а сделай все с душой! — провозгласил Павел тоном, каким произносится утверждение «Умри, но не отдай поцелуя без любви!», появившись в дверях кухни. Маша как раз наливала воду в маленький синий тазик, чтобы опустить туда для оттаивания замороженную тушку курицы. Павел сделал глубокомысленное лицо и взглянул на Машу:
— Дай я, о моя Дульсинея!
— Раздень пока курицу, — деловито бросила жена и принялась в глубокой миске смешивать муку с яйцом. Игры в сторону — читалось на ее сосредоточенном лице. Даже любовные!
Как известно, путь к телесным наслаждениям пролегает через поляну гастрономических радостей. Поэтому хотя бы один из вечеров рабочей недели любящие супруги обязательно должны посвящать совместному приготовлению обеда. Идеально подходит для этого чудесного занятия пятница: треволнения производственных будней позади, целых два дня можно наслаждаться приятной совместностью и делить друг с другом все доступные по времени года и потребностям удовольствия. А одна мысль об этом уже бесконечно приятна. И хорошо, когда оба супруга настроены на одну гастрономическую волну.
В любом деле главное — удачное начало. Начало семейного обеда — это, конечно же, первое блюдо.
Сегодня замышлялся суп с клецками. Тут очень важно угадать необходимую густоту теста, при которой маленькие шарики в бульоне зазвучат в ансамбле с куриным мясом. Очень важно, чтобы вкус готового блюда получился узнаваемым и исключительным одновременно! Добиться этого не так просто, поскольку куриный бульон не терпит никаких иных приправ, кроме небольшой головки лука. Исключительность ему может придать только выбор курицы, точное угадывание момента, когда нужно убавить огонь, чтобы бульон не вскипел, а только достиг точки кипения и оставался прозрачным, вот эти белые мучные шарики — клецки — и настроение поваров. Сегодня оно было превосходным.
Павел проворно открыл холодильник, вынул курицу и зашуршал пакетом.
— Маш, — интригующе окликнул он жену через минуту, — погляди-ка… — Ухватив задубевшую птицу за ножки, он попытался изобразить ее прогулку вокруг разделочной доски. — Александр Бенуа! Прогулка короля! — Цыпленок в руках Павла вышагивал тонкими, молочной белизны лапками с коготками.
— Карабас-Барабас! — безжалостно сбила Маша художественный градус представления со степени версальски-таинственного в откровенно балаганный и нахмурила бровки. Голый король не дождался рукоплесканий зрителей. Зато кукловод дождался нелицеприятной рецензии театрального критика:
