Внезапный взрыв разорвал тишину. Джейн и Мари вскочили, вскрикнув от изумления, потому что комната озарилась красным светом.
Королева села в постели, откинув назад свои пышные волосы.
— Шотландские горцы пришли освободить свою королеву! — воскликнула Джейн.
— Неужели? — возбужденно произнесла Мария; а когда она поднялась с постели и Джейн подбежала к ней, чтобы помочь ей одеться, послышался еще один взрыв.
Мари оказалась у окна. Небо ярко светилось, а в воздухе стоял запах дыма. Возле озера горел огромный костер, й она увидела людей около него — солдат с пиками и алебардами.
Затем снова раздался взрыв.
— Это салют в замке, — сказала она. — Что это значит?
— Кажется, ваше величество, — предположила Мари, — они празднуют какое-то великое событие.
— Я должна знать что, — настаивала Мария.
Она подошла к двери своей камеры; часовой, стоявший за дверью, тотчас повернулся к ней, и она спросила:
— Кажется, празднуется какое-то великое событие. Я бы хотела знать, что именно.
Человек опустил глаза к ее ногам в бархатных тапочках, которые выглядывали из-под ее халата. Было что-то оскорбительное в его манерах, чего он даже не пытался скрывать.
— Коронация короля Шотландии, — ответил он ей. Он был в плохом настроении, потому что не мог принять участие в празднестве; он должен был оставаться у этой двери и охранять узницу. «А кто она такая? — спрашивал он себя. — Просто шлюха, если верить слухам — шлюха и убийца». Ему отказано в удовольствии, которым наслаждаются его приятели, — и все из-за нее.
Правда, он вполне прилично выпил вина, которое принес ему один из приятелей, а напившись, почувствовал себя парнем хоть куда, и его все больше раздражало то, что он должен охранять эту женщину.
— Коронация короля Шотландии, — ошеломленно повторила Мария.
— Именно так я и сказал, — грубо ответил солдат.
Мария не слышала шагов на лестнице, и она была поражена, когда голос произнес:
— Ты забыл, что обращаешься к королеве!
Взглянув вверх, она увидела юного Дугласа — того, с честными глазами и с искренним, открытым лицом. Солдат слегка изменил позу, а молодой Дуглас продолжал:
— Стой по стойке смирно, когда королева обращается к тебе.
Солдат повиновался. Молодой человек шагнул вперед и поклонился.
— Ваше величество, я надеюсь, вас не оскорбили недостаточным почтением.
— Я уже привыкла к такому обращению с тех пор, как вошла в этот замок, — ответила она.
— Тогда я прошу прощения за всех, кто не вел себя с достаточным почтением по отношению к вам, ваше величество.
