К этому моменту Бетти полностью сопоставила части головоломки: молодой человек с американским акцентом, знаком — уму непостижимо! — с этой Рыжей Ведьмой и Дэниэлом… Она уж было собралась присоединиться к стороне, обвиняющей Питера, и возмутиться. По какой-то злой иронии судьбы мужчины, которые ей нравятся, оказываются непременно связаны с Тибби Торнфилд! Но Питер так деликатно взял ее под локоть и повел прочь, что она поняла: в этом сражении победа осталась за ней, а не за Тибби, — и растаяла от нежности к человеку, который дал ей возможность испытать это чувство.
Тибби и Дэниэл застыли как вкопанные. Пит и Элизабет отошли на несколько шагов, но вдруг Бетти резко остановилась. Питер вопросительно посмотрел на нее.
— Чуть не забыла: за мной же решающее слово! — воскликнула она, страшно гордая тем, что сейчас в руках находится счастье бывшего жениха и его новой возлюбленной. Бетти повернулась к бывшей сопернице и очень серьезно произнесла: — Я прошу у тебя прощения за свое несносное поведение. Это первое. А второе — сцена, из-за которой ты так рассердилась на бедного Дэниэла, — это чистой воды провокация. Ты видела не все. А жаль: он вел себя очень достойно. Так что можешь доверять ему на все сто пятьдесят процентов. — Бетти лукаво улыбнулась, сложила руки рупором и громко-прегромко прошептала: — Он тебя любит!
Тут было самое время эффектно удалиться. Бетти взяла Питера под руку, и они ушли.
Тибби молча уставилась на Дэниэла. Он ждал ее реакции, а она не могла объяснить, почему поверила — сразу, безотчетно — словам Бетти. И вместе с этим доверием пришло такое облегчение, что она выдохнула и… засмеялась. Дэниэл с нежностью посмотрел на любимую. Кажется, самая ответственная минута его жизни миновала. Или еще нет?
Дэниэл привлек ее к себе, обнял и мысленно поклялся, что никогда больше не отпустит.
— Если все это правда, я счастлива. А это не может не быть правдой… — Тибби посмотрела в глаза Дэниэла долгим и пристальным взглядом.
— И я почти счастлив…
— Почти?.. — изумилась Тибби.
— Да. Только почти, потому что я пока не знаю ответа на один очень важный вопрос.
Дэниэл еще ближе привлек любимую к себе, настолько близко, что чувствовал на губах ее дыхание.
— Какой же? — Тибби подняла брови.
— Ты станешь моей женой? — просто спросил он ее.
Глаза Рыжей Ведьмы расширились, и в них засверкали веселые искорки.
— Женой… Дай подумать. А что я должна буду делать?
— Любить меня. Всегда. — Глэдисон с нежностью прижался к ее лбу.
