Когда официант удалился, Эмма, глядя на Маттео широко распахнутыми глазами, спросила:
– Ваша мама все еще любит этого человека, хотя они провели вместе всего пару дней?
– Я пытался убедить ее, что она живет несбыточной мечтой, но она не желает меня слушать. Однако после той нашей ссоры она перестала встречаться с мужчинами. Мама призналась, что лишь теперь поняла: все эти годы она старалась подменить любовь к Полу отношениями с другими, но это не помогло, потому что ее сердце по-прежнему принадлежит моему отцу.
– Как это печально, – искренне посочувствовала Эмма.
Маттео пожал плечами:
– Такое случается. А по большому счету, она была мне хорошей матерью. Но мы часто переезжали, и мама нигде не успевала сойтись с людьми. Мы всегда ощущали себя чужаками.
– Мне жаль это слышать.
– Не нужно об этом жалеть. Благодаря этому я научился полагаться на свои силы, поставил себе цель преуспеть в жизни.
– И вам это удалось.
Разве? До недавнего времени и Маттео так думал, но теперь его уверенность в привычных жизненных приоритетах поколебалась.
– Может быть, – уклончиво ответил он.
– Жалко, что вы так и не познакомились со своим отцом. Раз ваша мама до сих пор так сильно его любит, он, наверное, был особенным человеком. И мне жаль, что ваше детство было таким безрадостным.
Маттео откинулся на спинку стула.
Да, его детство именно таким и было. Но он раньше не думал о нем в таком ключе – просто жил, отгородившись от всего мира, в эмоциональном вакууме.
Эмма ждала его ответа.
Не в силах посмотреть ей в глаза, Маттео теребил манжеты рубашки.
– Я привык. Многие дети выросли без отца.
– Да, но, похоже, ваша мама постоянно находилась в поиске счастья, а это влияло и на вас.
Маттео на мгновение закрыл глаза, и в памяти снова всплыли воспоминания…
Он, двенадцатилетний, рядом – Франческо, стоящий в коридоре возле своей квартиры в Турине и умоляющий мать Маттео: «Не бросай меня! Не забирай мальчика – он мне как родной сын!» Руки Франческо, обхватившие Маттео так крепко, что трудно дышать. Страх, что мать заберет его у Франческо, и страх, что она уйдет, бросив сына…
От охвативших Маттео эмоций, вызванных прошлым, стало трудно дышать. Нужно поскорее закончить этот откровенный разговор – он слишком далеко зашел!
– Да, наверное, это на меня действительно повлияло, – ответил он.
Эмма слегка прищурилась, очевидно не поверив, и задала следующий вопрос:
– А сейчас вы с матерью помирились?
– Да. И с бабушкой тоже. – Маттео улыбнулся. – Несмотря на то что она постоянно приводит в дом бродяг и бездомных животных.
