Батумский связной | страница 29



— Только пикнешь, шкура драная, зарежу и глазом не моргну!

Васька покосился на цыганку, поверил в серьезность ее слов и окончательно замолчал. Со всех сторон из пшеницы выступили солдаты.

— Кто такие, куда идете? — спросил комиссар-большевик в кожаной куртке.

— На Украйну, за мучицей, батюшка товарищ, а то голодно! — быстро ответил за всех Матвей, пока кто-нибудь не ляпнул чего лишнего.

— Все за мукой? — недоверчиво переспросил комиссар.

— Все, батюшка товарищ!

— Ладно, можете идти… кроме тебя. — Комиссар ткнул пальцем в Бориса.

— Почему же мне — нельзя? — спросил Борис, по возможности спокойно. — Мы ведь одна ватага.

— Правду он говорит? — Комиссар повернулся к людям на телеге.

— Правду, правду, батюшка товарищ! — торопливо подтвердил Матвей.

— Не тебя спрашиваю, — отмахнулся комиссар.

— Правду! — вразнобой подтвердили попутчики.

Васька покосился на цыганку и промолчал.

— Все равно, вы идите дальше, а этот останется.

Борис безнадежно смотрел вслед удаляющейся телеге.

— Почему же мне нельзя, товарищ большевик? — спросил он тоскливо, предчувствуя ответ.

— Личностью не вышел, — коротко ответил комиссар, — морда у тебя белая.

— Какой я белый? — запротестовал Борис. — С голоду за мукой иду…

— А вот в штаб тебя сведу — там и поглядят, какой ты взаправду. Стороженко, Храпцов — а ну, отведите этого в штаб!

Двое солдат вышли из общей массы, встали чуть сзади от Бориса и повели его по дороге обратно к станции.

— Братцы, — начал Борис, когда комиссар с остальными солдатами пропал из виду, — вы сами-то откуда будете?

— А тебе-то не все равно? — ответил один. — Я вот, допустим, псковский…

— А из какой же деревни?

— А тебе-то что? Ну из Надворья…

— Так я ведь в Надворье бывал, у меня там родня… — начал Борис вдохновенно врать, — дядя Ваня, что возле околицы живет, он мне родственник…

— Дядя Ваня? — заинтересовался солдат. — Это хромой, что ли?

— Во-во, он самый, хромой и есть.

— Так он не у околицы, а у пруда…

— Точно, возле пруда, это я запамятовал по малолетству… Мы в этом пруду мальчишками карасей ловили.

— Ха! — развеселился солдат. — Я ведь тоже карасей в том пруду ловил!

— Может, мы с тобой вместе их и ловили-то… то-то я смотрю, вроде человек знакомый!

— Ну надо же! — Солдат растрогался. — Где Бог свидиться дал…

— Хорошие караси в пруду были! А что в штабе-то, небось со мной и разбираться не станут: шлепнут — и все разговоры?

— Это как водится, — вздохнул солдат, — в штабе у них разговор короткий…