Юля со вздохом облегчения ушла. Поезд тронулся, мимо окна проплыло заплаканное лицо матери — она слабо махала рукой. Юля махнула ей и с легким сердцем вошла в купе. Поезд разгонялся постепенно, пока он еще ехал по городу, мимо знакомых мест. Но уже через час, когда проводник принес Юле белье и кофе, он мчал уже по степи… Уютно устроившись на диванчике, она достала из сумки румяное яблоко, томик Флобера и погрузилась в чтение. Ее попутчик, немолодой мужчина, по виду — бывший военный, настроен был побеседовать с этой милой, удивительно красивой девушкой, но получил в ответ такой презрительно-холодный взгляд, что так и не решился завязать разговор.
— Кстати, в дороге вредно читать, — наконец решился заговорить ее попутчик. — Видите ли, постоянная вибрация…
— Благодарю вас, — отрезала Юля.
— За что? — опешил попутчик.
— За заботу о моем здоровье.
Интонационно эта благодарность выглядела как самая беспардонная брань. Попутчик стушевался и больше не смел заговаривать с девушкой. Неудивительно — ведь в ней что-то такое было, от чего мог бы смутиться и самый развязный наглец.
Мудрено девушке ее возраста из семьи с достатком ниже среднего выглядеть недоступной королевой, но она научилась этому, в отличие от многих своих ровесниц… Может быть, потому, что у ее товарок образцами для подражания были шлюховатые эстрадные звездочки-однодневки, а Юля смотрела красивые фильмы, с красивыми женщинами, которые умели себя вести, усваивала их манеру держаться… Для того же читала она не только женские журналы, а еще и учила наизусть сонеты Шекспира и стихи Цветаевой.
Смотрела, читала, работала над собой и за собой ухаживала… А в минуты откровенности — не публичной, а внутренней откровенности — говорила сама себе, что похожа на космонавта перед полетом.
Расходиться стали далеко за полночь. Первым ушел Олег — он пытался соблюдать режим, хотя это у него далеко не всегда получалось. Затем незаметно, по-английски, улизнула сладкая парочка — Кирилл и Ольга. Остались Дмитрий, которому меньше всего хотелось возвращаться в свою пустую, населенную призраками прошлого квартиру, Жанна, которая пришла позже всех, задержавшись на работе, и сам гостеприимный хозяин.
— Ну что, может, еще по чуть-чуть? — предложил Андрей.
— Я не откажусь. — Жанна потянулась за рюмкой. — У меня завтра с утра съемок нет, так что могу себе позволить надраться, как пятьдесят семь пантикапейских жрецов на священном празднике Бахуса… Да и устала я сегодня.
