– Антис напал на пассажирский лайнер, – Рахиль сделала неопределённый жест руками. Видимо, это означало нападение. – Антис. Напал. На людей.
Каждое слово, отделясь от других, приобретало особое значение. Жаль, Тумидус не понимал, какое именно.
– Напал, – согласился он.
Про запрос, присланный в Совет ларгитасским управлением научной разведки, военный трибун уже знал. Он хотел напомнить Рахили, что ещё неизвестно в точности, антис это был или не антис, но передумал. Если Рахиль считает, что нападал антис, ей стоит верить. Рахили в большинстве случаев стоит верить, просто верить, потому что воспроизвести её расчёты, приведшие к выводу, и не свихнуться – выше человеческих сил.
– Впервые, Гай. Впервые за всю историю Ойкумены.
– Да, впервые. А я впервые вышел в открытый космос в большом теле, будучи в составе невиданного ранее феномена – коллективного антиса. Всё когда-то случается впервые, Рахиль.
– Напал, – повторила Рахиль. – На людей.
Она меня не слышит, понял Тумидус. Она не просто взволнована. У неё сейчас сорвёт крышу. Нервный срыв у гематрийки – последнее, что я хотел бы видеть.
– Ну, не знаю, – эту реплику он уже произносил. К сожалению, ничего лучшего на язык не подвернулось. – Когда Нейрам крушил наши эскадры под Хордадом, вы, антисы, не слишком переживали. И когда крушил под Михром – тоже. Или я просто не в курсе? Вы собирали Совет, очень беспокоились?
«С тех пор в моей жизни всё реже происходит возможное, и всё чаще – невозможное, – вспомнил трибун свою недавнюю речь перед курсантами. – Вы можете случайно вступить в дерьмо, и это послужит началом головокружительной карьеры. А можете вступить в дерьмо, и это будет просто дерьмо, без особых перспектив.» Разгром под Хордадом. Разгром под Михром. Участие антиса в обоих случаях. Ловкая переработка баталий курсантом Сальвием. Антис-инкогнито атакует лайнер. И вот опять: Михр, Хордад, только уже говорю об этом я. Дамы и господа, минуточку внимания: кажется, мы вступаем в дерьмо без перспектив.
– Рахиль, давай лучше я.
Гематрийку в рамке сменил брамайн: Кешаб Чайтанья, больше известный как Злюка Кешаб. Не было такой рамки, куда бы этот тощий как смерть великан, в зной и мороз разгуливавший в одной набедренной повязке, влез бы целиком. Даже лицо Кешаба помещалось в рамку лишь частью: ноздри, рот, подбородок.
Ноздри раздулись, рот приоткрылся:
– Это наш антис, – хрипло произнёс Кешаб. – Наш, брамайнский.
Приятный баритон, которым славился Злюка, куда-то исчез. Голос превратился в наждак, обдирающий слух до звона в ушах. Он разговаривает не со мной, догадался Тумидус. Он воспользовался мной – тем, кому надо объяснять – чтобы говорить о чём-то своём, важном. Проклятье, что с ними творится?!
