После пятого глотка, капитан обнаружил тело синей великанши с аккуратным разрезом на горле. Вместо левого глаза зияла дыра, кровь из которой уже перестала сочиться. «Работа остроухого,» — мрачно отметил Оддан.
После седьмого глотка оплавленные скалы сменились нагромождением ледяных торосов. Резко, без перехода. Мороз сразу же вцепился в разгоряченное тело, заставил прибавить шагу. При полном безветрии подбрасываемая сапогами снежные крупинки падали отвесно вниз.
Знакомый писклявый голос заставил Оддана отпрянуть за ближайшую ледяную глыбу.
— Вот и все… Мой вкусный…
Изготовив мечи, капитан одним глазком, выглянул из-за льдины. Головоногий демон, неестественно вытянув щупальца, медленно подтягивал одурманенного карла к своему клюву. Боевой молот волочился на темляке, чертя зигзаги по снегу. Демон хихикал со сладострастнием дорвавшегося до еды чревоугодника.
Прыжком выбросив тело из укрытия, Оддан на лету дважды взмахнул мечами. Монстр не успел даже повести в его сторону рачьим глазом. Карл встрепенулся и, оценив в мановение ока ситуацию, шагнул вперед, протягивая Оддану подхваченный клевец рукоятью вперед.
— Тьори из Мира, Проклятого Кольцом. Моя жизнь — твоя.
Склонив голову, он ждал последнего удара со спокойствием истинного бойца. Капитан это оценил.
— Оддан из Элле-Алы. Твоя жизнь нам еще пригодится.
Плавно изогнутый меч и богато изукрашенный клевец поднялись разом. Каждый из бойцов оценил понимание чести своим собеседником.
— Что ж, поборемся вместе. Авось нам удастся натянуть нос Кромешнику, — карл заправил выбившуюся бороду за пояс. — Первая схватка едва не стала для меня последней.
— Могла, — серьезно подтвердил капитан. — Тварь наводила чары?
— Пожалуй, да. Кто скажет точно? Просто запиши его на свой счет.
— Ее.
— Что? Ах, да. Ее… Ты встретил кого-нибудь еще?
— Дон.
— Мерзкий тип, — покачал головой Тьори. — Туда ему и дорога.
— Великанша тоже убита. Скорее всего, сидом.
— Угу. Добавь облако и некромансера. Он разделал туман, как каменная крыса овчину. Но тыл оставил открытым. И парень с грязью на лице этим воспользовался.
— Значит — пятеро.
— Тем больше шансов у нас. Куда теперь?
— Есть разница? — невесело усмехнулся Оддан.
— И верно. Идем.
Они двинулись вперед. Шаг за шагом в белом безмолвии. Под скрип льдинок под подошвой.
Сдавленный крик и шлепок тяжелого тела они услышали одновременно. Тьори кубарем укатился вправо. Оддан замер в низкой стойке — левый меч обратным хватом, правый трепещет в стылом воздухе языком гадюки.
