Они сидят, прислонившись плечом к плечу, ведут разговор, не сводя глаз с горизонта, где дома Мартига спускаются с холмов к заливу.
Ксавье пришел к Мари в пять часов. И так и остался стоять посреди столовой.
-- Что вам угодно? -- спросила она.
-- Пойдемте отсюда. Мне надо с вами поговорить.
-- Это невозможно.
-- Пожалуйста. Это очень важно. Я пришел проститься.
-- Вы уезжаете?
-- Да.
-- Почему?
-- Неужели вам не понятно?
-- Зачем вы пришли?
-- Я не в силах уехать, не повидавшись с вами.
-- Может, так было бы лучше.
-- Мари! Я написал вам длиннющее письмо.
-- Я его не получила.
-- Я отправил его только сегодня утром... И целый день мучился. Боялся, как бы оно вас не рассердило. Я хотел вас видеть и не хотел. Хотел вам все объяснить и хотел, наоборот, промолчать.
-- А сейчас?
-- Я пришел. Вы не сердитесь на меня, Мари?
-- За что?
-- За то, что со мной стряслось. Выслушайте меня.
-- Только не здесь. Здесь это невозможно.
Мари испуганно отстраняется от молодого человека,
по-прежнему стоящего посреди комнаты. Столько воспоминаний связано с этим домом, с его стенами, с этим аккуратно застеленным диваном, на который из окна падает луч солнца.
-- Пошли, -- зовет она.
Мари скинула передник -- до его прихода она была занята по хозяйству. И вот, проехав вдоль залива по дороге на Шатонеф-ле-Мартиг и дальше на полной скорости по узкой ленте пляжа Жаи, она остановилась тут, где ничто не напоминает ей о ее прежней жизни, где воспоминания попросту отсутствуют.
-- Еще до каникул я просил послать меня на работу в Африку. Я вам ничего не рассказывал, потому что мы с вами тогда никак не были связаны и вряд ли вас могло интересовать, где я буду жить.
-- А сейчас, по-вашему, это меня интересует?
Она тут же раскаялась в своих словах. Ей хотелось бы вернуть их, но Ксавье, похоже, ее не слышал.
-- Речь идет главным образом обо мне. о моем душевном равновесии. Тот день сразу все переменил. Не знаю, почему. В воскресенье, вернувшись из Карро домой, я много думал. Что-то произошло, страшное и чудесное одновременно. Простите, что я говорю вам это, Мари, но я почувствовал, что меня тянет к вам все сильней и сильней.
Вода залива лениво лижет серый песок. В Мартиге зажигаются огни. Лучи фар скрещиваются на мосту. Новостройки обозначены светящимся пунктиром окон.
-- Да, что-то произошло и со мной.
-- Я и боялся этого, и желал. Но, Мари, разве это возможно?.. Вчера я позвонил в Париж узнать, нельзя ли ускорить решение. Мне сказали, что я получил назначение в Дакар и могу выехать туда уже в понедельник. Я и обрадовался, и впал в отчаяние. Вы молчите, Мари?
