У них забрали верхнюю одежду. Под меховым пальто у Клер было длинное облегающее синее платье, открывающее одно плечо. Алексей оставил ее на несколько минут под роскошной люстрой, отблески которой играли на ее волосах и украшениях. Когда он вернулся, в его руках были два высоких бокала шампанского.
– У нас билеты в ложу.
Она старалась не расплескать содержимое своего бокала, пока они поднимались наверх. Алексей вел себя так, словно она была его постоянной партнершей, – был вежлив и галантен. Он открыл перед ней дверь и провел на небольшой балкон с двумя бархатными креслами. «Воистину царские места», – подумала Клер.
Из ложи открывался прекрасный вид на сцену и партер, где сиденья также были обиты красным бархатом. Зал поднимался амфитеатром насколько хватало глаз. Балконы напротив были украшены позолотой. Люстра под потолком поражала воображение – похожая на огромный канделябр, она была выполнена из хрусталя, множество подвесок мерцали в полутьме.
Клер вдруг показалось, что они заняли чужие места и сейчас их выгонят. Она неуверенно села в кресло и, запинаясь, спросила:
– Если мне не изменяет память, в России больше нет царя?
Его снисходительная улыбка успокоила ее.
– Верно. Сейчас у нас президент. И кстати, мы сидим в его ложе. Свою я пожертвовал друзьям. – Он пожал плечами.
– Ты, должно быть, по-настоящему увлечен балетом? В смысле… – Она осеклась, заметив, как его брови поползли вверх. – Ну, у тебя же есть собственная ложа, вот я и подумала…
– Дома мне дали прозвище Лицо Со Шрамом. – Она вспомнила, как шептались, глядя на них, другие гости. Интересно, что он думает по этому поводу? Его лицо не выдавало никаких эмоций. – Боюсь, что я довольно известная личность. И нет, я не особенный любитель балета. Наш поход сюда – самый быстрый способ возвестить городу о том, что я вернулся. Ты сама любишь балет?
– Я никогда не видела балет. – Она опустила глаза на свои руки, обдумывая его слова. Ее предпочтения, безусловно, для него на последнем месте. Хоть этот вечер и оказался одним из самых восхитительных в ее жизни, Алексей привел ее сюда, руководствуясь только своими мотивами. Пора уже прекратить надеяться на что-то большее с его стороны!
Клер вновь обратилась мыслями к странному прозвищу, которым наградили Алексея. Она не смогла справиться со своим любопытством.
– Кажется, тебя совершенно не трогает то, что люди видят твой шрам, а не тебя?
– А что, нас можно отделить друг от друга? – холодно заметил он.
