— Нет, скрипку не брошу. — Володя подумал и повторил: — Ни за что не брошу.
В комнате прохладно. Солнце заглянуло в окно, посветило на стене около портрета человека с усами. Его глаза строго уставились на Володю.
— Ни о чем нельзя судить категорично, — заявила Ольга. — Бросишь не бросишь — жизнь покажет.
Володя промолчал. Жизнь покажет — это верно. Все определяет жизнь, в которой хорошо иметь опору. Скрипка для него опора. Игорь Игоревич при всей его сухости все же нет-нет да и похвалит, подбодрит. А его сочинительство? Станет ли оно опорой в жизни? Получится ли что-нибудь из его «Песен без слов» — не известно. Но бросить сочинять не может. Это выше его сил.
— О чем ты задумался?
— О будущем.
— И далеко ли заглянул?
— Не очень. Всего лишь на полгода вперед.
И, уловив во взгляде Ольги понимание, Володя еще больше посерьезнел.
— Ты сама переживала такое два года назад. И для меня приближающаяся осень — рубеж…
Разговор прервался. В комнату вошел хозяин дома. Сухощавый, немного сутуловатый, с гладко причесанными на пробор редкими волосами. Лицом он почти в точности походил на портрет, висевший на стене, только без усов.
— Папа, познакомься: Володя Метелев, студент музыкального училища, скрипач и композитор.
— Оля, какой еще композитор! — смущенно проговорил Володя. Он боялся показаться смешным.
— Композитор! Композитор! — капризно повторяла Ольга.
Старший Хрипин внимательно посмотрел на Володю, на его торчащие вихры и выпирающие скулы. Потом перевел взгляд на крышку рояля, привычным жестом смахнул с нее какую-то пылинку, убедился, что крышка теперь зеркально-чиста, и опять, словно откуда-то издалека, поглядел на Володю.
— Вы в нашем городе учитесь?
— Да.
— Что ж, очень хорошо. А со временем поедете в Москву и там уже выучитесь как следует.
— Обязательно поедет, папа, — громко сказала Ольга. — И даже очень скоро.
Морщинки у глаз Хрипина собрались лучиками.
— Правильно сделаете, молодой человек. Оля тоже сперва училась в нашем городе, но это совсем не то, что в Москве. Провинция есть провинция. И вот, как говорится, взвесив все обстоятельства, уехала. Конечно, в этом случае нужно быть при таланте…
Снова вмешалась Ольга:
— Папа, о чем ты говоришь? У Володи талант. Володя очень талантлив.
— В Москве все определят точно. Там, знаете, молодой человек, испытывают в несколько приемов. Да, да, в. Москве, как в рентгене. — Он хотел рассказать о том, как поступала в консерваторию Ольга, но передумал: чего ради он будет говорить об этом какому-то вихрастому парню. Ольге доверять нельзя, она всех готова признать талантами. Хрипин помолчал, окинул взглядом потолок и стены комнаты, потом, повернувшись к Ольге, сказал: — Тебе обязательно надо зайти к Скворцовым. Там гости приехали и уже несколько раз спрашивали, про тебя.
