Корделия склонила голову, а Рэйчел засмеялась, чем вызвала легкую грозу в сотне аррмов к югу.
— Немедленно, — сказал Корсар, дабы подчеркнуть серьезность своих слов. И отразил нападение Яны, превратив в каменную статую драконокошку, влетевшую в библиотеку через окно.
— Реос — такое тихое место, — заявила Корделия, — жаль покидать его.
* * *
В самом тихом месте Страны Мифов, где никогда не поют птицы, на берегу лесного озера, стояла небольшая хижина. В ней жил человек, который был известен как Магистр Темного Мира. Птицы не пели, потому что он запретил им петь. Он хотел тишины. Рыба в озере плескалась очень тихо, потому что боялась потревожить его.
Магистр не был злым магом или чем-нибудь этаким, как его часто представляли. Он просто черпал свои силы из мира Тьмы. Он учил этому своих учеников во всех четырех Странах. И он всегда говорил им, что Тьма это только средство, но никак не цель. Цель — магия добра.
— Магистр, где ты?
В глазах Магистра мелькнуло любопытство и тут же пропало. Он уже двадцать лет не разговаривал ни с кем. Он отдыхал. Несмотря на это, он вспомнил, кому принадлежит голос.
Он проявился и опустился на коврик, внутри своей хижины. В дверях стоял Скандер, и меч его был обнажен. Увидев Магистра, он убрал меч в ножны и сказал:
— Я пришел с миром.
— Вижу, — тихо ответил Магистр и сотворил бутылку вина столетней выдержки.
Только когда бутылка опустела на три четверти, Скандер вновь заговорил.
— Нужна твоя помощь.
Маг вопросительно посмотрел на гостя и проворчал:
— Как я могу дать тебе ответ, если ты не говоришь в чем дело?
— Долго рассказывать. Ты должен поехать со мной во владения Энгора.
— Должен?
— Торква вторгся в Страну Смертных. Мы на очереди, если он покорит их.
Магистр мгновенно преобразился. Не говоря ни слова, он снял со стены меч в простых ножнах. Скандер услышал как запели птицы и зазвенело кристальной чистотой лесное озеро. Трава зашелестела, провожая их в путь.
* * *
Энди Савский купил газету и начал переходить улицу, когда это случилось. Он увидел, как на проезжей части появился человек в странной одежде. Он стоял, а автомобили проезжали сквозь него, скрипя тормозами. Не успев толком подумать, Энди кинулся к нему, чтобы вытащить его с дороги. «Этот идиот создает аварийную ситуацию!» «Идиот» был почти двух метров росту, его светлые волосы свободно развевались на ветру, закрывая добрую половину лица. На боку, в ножнах, болтался длинный меч. Незнакомец улыбался.
