* * *
Реос был неполноценен без цитадели, которая большую часть времени стояла в его центре. Никто, однако, не обращал на это внимания. Ады занимались каждый своим делом, как обычно.
Корсар миновал с десяток родовых замков и приблизился к поместью сестер. Оно было небольшим — всего пять десятков квадратных аррмов. Но могущество сестер было не в земле, которой они владели. Ворота замка охраняли непонятного вида существа, которых Корсар в глубине души побаивался. «Где только сестры Тьмы выкапывают этих монстров?»
— Куда? — прорычало существо, помахав одним из шипастых хвостов.
— Повелитель Ада послал меня за сестрами Тьмы.
Ворота медленно приоткрылись, и монстры отступили в сторону, пропуская Корсара. Кем бы они не были, уродцы соображали, что Повелителю надо повиноваться.
Огоньки на стенах замка указывали Корсару путь, и он следовал за ними. Он боролся с напряжением, хотя понимал, что сестрички не станут причинять вреда фавориту Повелителя. Во всяком случае — не в открытую.
Он вошел в библиотеку и увидел сестер, сидящих за огромной книгой. Их синие губы двигались синхронно, произнося слова магических заклинаний. Корсар ощутил, что магия направлен на него. «Всегда с ними проблемы!» Корделия подняла голову, ощутив его присутствие. Она была самой чувствительной из сестер Тьмы.
— Корсарчик! — закричала она, осыпая его дождем из огненных капель.
— Здравствуй, Кор, — ответил он, создавая вокруг себя водяной щит.
Огненные капли гасли вздымая фонтанчики пара. Рэйчел и Яна тоже оторвались от книги и теперь смотрели на него.
— Один поцелуй в честь встречи! — воскликнула Яна, приближаясь к нему. В ее глазах, отсвечивавших красным, Корсар уловил тень угрозы.
— Нет, — возразила Корделия, — я первая его увидела.
Они были весьма красивы, все три сестры, но поцелуй любой из них был концом существования для любого смертного. Корсар не был смертным, для него поцелуй означал всего лишь три дня комы.
— Хватит, — твердо заявил он. — У меня другие дела здесь.
— Неужели? — с придыханием спросила Рэйчел, и Корсар еле успел отодвинуться, чтобы избежать отравленной иглы, сорвавшейся из ниоткуда и метившей в его сердце.
— Оставьте свои штучки при себе! — возмутился он. — Я не бьюсь с женщинами.
— Ой, ты такой ранимый, извини!
Это была Корделия. Корсар подозревал, что она имела на него виды. Но вечная игра в «кто сильнее в магии» его не устраивала.
— Меня прислал Повелитель. Он хочет, чтобы вы немедленно отправились в его цитадель. В Страну Смертных.
