— Прислушайся к голосу звезд, — сказал Шед…
… Хоржанг вынырнул из небытия и разлепил глаза.
— Великолепно, — произнес голос, которого он не слышал ранее.
— Ладно, док, — последовал ответ, и этот голос был знаком агенту.
Он напрягся и с трудом произнес:
— Шед…
От одного слова его рана в боку вновь запылала огнем и заставила его судорожно глотать воздух.
— Спокойней, Хоржанг. Ты же знаешь, как трудно побить агента Вечности!
— Как вы сказали? — переспросил доктор в белом халате.
— Не берите в голову, — ответил Шед.
Хоржанг вспомнил, что это было. Повелитель Ада пытался вторгнуться в Страну Мифов. «Кустарь!» Шед зачем-то отправил его в Страну Смертных на лечение. А рана в боку адски болела…
Скорость просмотра образов все увеличивалась и увеличивалась, и только последний кадр застыл, словно не хотел уходить. На Хоржанга смотрела Глория. И время остановилось, когда он окончательно потерял себя в его потоке…
* * *
Стадион был полон. Болельщики что-то скандировали в поддержку команд и не сводили с мяча глаз. Комментаторы разрывались на части от напряженности игры. Но когда форвард одной из команд пробился к воротам и внезапно споткнулся о человека, что возник перед ним, стадион умолк. Воцарилась гробовая тишина, чего во время матчей не бывает никогда.
— Врача! — крикнул форвард на испанском.
Энди обвел трибуны мутным взглядом, и перед тем, как потерять сознание, подумал: «Вот она — кровь героев».
Игроки недоуменно пялились на человека со стрелой, торчащей из живота. Его унесли на носилках, но игра в тот день не возобновилась.
* * *
В момент, когда Глория взялась за Циркуляр, она проклинала всех жителей Ада с Торквой во главе. Она знала, как действует Циркуляр. Магистр потратил час, чтобы объяснить ей разницу между Странным Переходом, посредством которого ее доставили в Страну Мифов, и Циркуляром, который мгновенно переносил вас в Страну, на которую были направлены ваши мысли. Когда Глория сжала Циркуляр в кулаке, Итл рубанул ее мечом, но опоздал. Она уже была в Стране Ада, и Итл не знал этого: Циркуляр, в отличие от Перехода, не оставляет следов.
Ее окружил Реос, огромный и чудовищно мрачный. Он был больше Маренга, как показалось Глории. «Это определенно Ад. Какого черта Мастер решил провести репетицию в Адских Подземельях?»
Адские Подземелья были непонятным образом расположены в пространстве Перехода между Страной Ада и Страной Вечных. Бесконечные километры затемненных коридоров, монстров из Ада и Вечного Страха. Глория огляделась. Она стояла в центре круга, занимаемого обычно цитаделью Повелителя Ада. Реос был странно пустынен. Никакого движения. Изредка по темному небу проносился дракон или его близкий родственник. Свист ветра пугал и успокаивал. «Где все эти уродцы?» Она направилась к ближайшему замку, каждым своим шагом заставляя черную землю сочиться кровью. Внезапно Глория вспомнила, что осталась без меча, и клинок Дангора теперь у охотника Адских Подземелий Итла. «Это уже плохо.» Хлопанье огромных крыльев ворвалось ее мысли. Дракон опустился, преграждая Глории дорогу.
