— Откройте, полиция!
Пити и Кейт уставились друг на друга ошарашено. Дортмундер смотрел на пожарную лестницу…только бы Арни задержал их секунд на тридцать-сорок…
Арни метнулся к двери и широко ее распахнул.
— Что-то вы ребята долго!
Дортмундер и просто партнеры вылупили на него глаза и уронили челюсти, а комната наполнилась людьми в форме. Потом случилась суматоха и большой шум, в результате которого Дортмундер, Пити и Кейт были прижаты к стене с январями — бейсболисты, раритетные машины, хромовые вагоны-рестораны — серьезными копами.
Когда наконец наступила сравнительная тишина, за исключением общего тяжелого дыхания, в открытую дверь вошел полицейский в штатском и кивнул на Арни своим круглым лбом.
— Арни, черт тебя дери, ну что натворил?
— Ничего, лейтенант, как вам известно. Я на пенсии, перевоспитался и вышел из игры.
— Дерьмо, — сказал лейтенант и потянул носом. — Что здесь так воняет?
— Я, — сознался Арни, — как обычно.
— Хуже чем обычно, Арни, — буркнул лейтенант и ткнул своим лбом в сторону Дортмундера и просто партнеров. — Это что за неприятные личности?
— Как я и сказал по телефону. Эти двое пытались продать мне ворованные телевизоры.
— Мы никогда не говорили что они ворованные, — возмутился Пити.
— Молчать! — гаркнул лейтенант на Пити, и снова спросил Арни, — Так эти трое?
— Нет, нет, двое! Этот мой кузен Джон Диддамс, он не местный.
— Двоюродный брат! — вскричал обрадовано Дортмундер. В этот момент он стал единственным во Вселенной кто любил Арни Олбрайта.
Лоб лейтенант выказал недоверие.
— Так это не мошенник?
— Абсолютно нет! — заверил его Арни. — Это я черная овца в нашей семье, лейтенант. Джон это мой вдохновитель на праведную жизнь. У него бакалейная лавка в Шикшини, Пенсильвания.
Лейтенант все еще хмурился на Джона.
— Где это чертово Шикшини?
— В Пенсильвании, — Дортмундер не решился спорить с Арни.
Лейтенант подумал и сказал:
— Арни, ты пойдешь в город и напишешь заявление?
— Естественно. Я же говорил вам, я теперь работаю только с чистым товаром.
— Чудеса никогда не прекращаются, — пробормотал лейтенант и приказал своим, — этих двух забирайте, а этого оставьте.
И тут заголосила Кейт:
— Это черт знает что! Лу, что нам…
— Заткнись, Кейт! — шикнул на нее Пити и она заткнулась. Однако вся кипела от злости пока ее с напарником копы с лейтенантом выводили из квартиры.
Дортмундер шумно плюхнулся на свой стул у окна. Арни присел напротив.
— Давай быстро показывай свои монеты! У нас не так уж много времени.
