— Вы не в деле?
Дортмундер заинтересованно спросил:
— В каком деле?
— Не важно.
После этого беседа завяла. До момента как Арни с Пити вернулись отчаянно споря о потенциальной цене тайваньских телевизоров во время экономического кризиса.
— Мне надо позвонить, — провозгласил Арни, — узнать смогу ли я сбыть их потом с рук, если только я их еще возьму. И если я еще найду того, кто будет разговаривать с таким куском дерьма как я, вот так.
Он вышел в другую комнату и оттуда вскоре послышалось бормотание телефонного разговора. Пити уселся возле Кейт и хлопнул ее по колену.
— Ну как тут?
— Отлично.
Пити посмотрел на Дортмундера и улыбнулся, но Джон нисколько не поверил этой улыбке.
— Мы прервали вашу сделку?
— Нет, мы просто кузены, — еще раз заверил всех Дортмундер.
— Он гражданский, — сказала Кейт.
Пити обдумал ее слова, посматривая то на нее то на него. Он кажется не поверил, но промолчал и разговор снова затух.
Вошел Арни и поглядел на трех молчунов.
— Что такое? Я что умер и мы на поминках? Не ожидал такой толпы.
Пити и так никогда не нравилось когда другие что-то говорили, так что он негодующе уставился на Арни и резко бросил:
— Ну так мы все решили?
— Мы подождем, — спокойно ответил Арни. — Мне неприятно вам такое говорить, но вам придется смирится с моим присутствием еще на какое-то время. Пока мне не перезвонят.
Кейт хмуро посмотрела на своего партнера и спросила Арни:
— Как долго?
— Пять минут? Или десять.
Пити взглянул на свои часы, большие как пицца с черными оливками.
— Десять минут и мы уходим.
— Может мой кузен отгонит грузовик пока ждем?
— Мы что выглядим словно боимся штрафа за парковку?
— И эвакуатор не потянет такую фуру, — поддакнула Кейт.
— Вот это точно, — согласился Арни.
Забавно как разговор по-прежнему продолжал умирать едва начавшись. У этих людей просто нечего было сказать друг другу. К тому же Пити явно был не из терпеливых, что становилось все сильнее заметно. И когда он в четвертый раз посмотрел на свою пиццу на запястье, Арни не выдержал:
— Я мог бы включить радио, знаете, найдем музыку, вы потанцуете.
Пити зло зыркнул на него.
— Мы деловые партнеры!
— Да, да, я забыл.
Дортмундер встал.
— Ну, кузен, наверное я поеду уже.
Пити перекинул свой сердитый взгляд на Джона.
— А чего бы вам не задержаться здесь?
— Да, Дор…Диддамс. Оставайся, — тут же сказал Арни.
И хоть Дортмундер попытался было начать, — Не знаю зачем… — но его никто не услышал, потому что прямо в этот момент раздался металлический грохот у входной двери и оттуда заорали:
