Гарсон все еще не опустил руку после броска.
Он откинулся на спинку стула.
— Освободите Хита, — приказал он.
Почувствовав движение рядом, он выбросил в сторону руку, схватил Джоанну за плечо. Ее обращенное к мужу лицо походило на греческую маску трагедии: рот широко раскрыт в беззвучном крике.
— Джоанна, — сказал Гарсон, — даю тебе час. Возьми все, что тебе нужно, и уезжай из Города. Я убью тебя, если ты снова попадешься мне на глаза.
Гарсон жестом позвал меня, когда оковы пали с моих рук, и я прошел вслед за ним в соседнюю комнату. Он закрыл за нами дверь под удивленными взглядами придворных.
Некоторое время он ничего не говорил. Просто стоял у окна и смотрел на то, что было видно только ему одному.
— И все-таки я предал тебя, если посмотреть с твоей стороны, — сказал я.
— Ясное дело. Однако ты меня не убил, а она хотела отравить.
— Ты видел…
Он неловко пожал массивными плечами.
— Конечно. Вчера вечером я получил твою записку. Я только притворялся, что не получил ее. Я послал за тобой стражников, чтобы Хорстен и его… сообщница открыли свои карты. Хотел, чтобы они чем-то выдали себя. Если бы я ничего не добился, придумал бы какой—нибудь другой способ. Но ты бросил вызов Хорстену и ускорил события.
Я ничего не сказал.
— Какого дьявола ты пытался спасти меня, если знал, что Хорстен убьет тебя безоружного?
— Понятия не имею.
Я подошел к окну, и Боб показал мне на победоносно развевающееся на свежем утреннем ветерке знамя Черного Солнца. За ним стоял на якоре под охраной серых эсминцев флот викингов.
— Дейл, мне нужна твоя помощь, — сказал он. — Я не могу отпустить тебя сейчас, не знаю, смогу ли отпустить когда-нибудь. Мы должны восстановить цивилизацию.
— На песке?
Он гордо выпятил вперед черную бороду.
— Ты слишком мягкосердечен. Но в этом году никаких набегов не будет. Индиана может спать спокойно. Мы найдем продовольствие в другом месте, урежем рационы, если будет необходимо. Я в долгу перед тобой и потому уступаю.
Я ничего не сказал. Взгляд Гарсона был устремлен на флаг, каждая морщинка на его железном лице полна нестерпимой гордости.
— Ты мог убить меня, — сказал он. — Но не убил.
Я вдруг почувствовал слабость и тошноту, у меня перехватило дыхание.
— С этим мы как-нибудь разберемся, — сказал Гарсон.
Спустя пару секунд я кивнул.
Все это произошло год назад.
Гарсон сдержал слово. Никаких набегов в течение зимы не было. Ученые Города разработали несколько новых видов оружия. У нас теперь много проекторов тепловых лучей. И я понимаю, что это значит.
