— Подо Ржевом… — выдавил тот и увидел по Володькиному лицу, что бьет не мимо.
— Под какой деревней? — опять не сдержался Володька.
— Тебе и деревню сказать? Давай тридцатку, скажу и про деревню, ежели не забыл. Напомню, все напомню. Давай.
Володька протянул руку, и тот вырвал из его пальцев красненькую, быстро сунул ее в карман.
— Ну вот, на опохмелку есть, — засмеялся. — А если теперь не скажу? Что тогда, лейтенант?
— Изувечу до полусмерти, — процедил Володька, поднимаясь со скамейки.
— Не выйдет! — крикнул тот и бросился бежать, но у него сразу же сорвалась с ноги галоша, и он остановился.
Володька подскочил к нему, схватил за грудки и прохрипел:
— Ну, говори!
— Под Кокошкином это было, — сказал тот. — Вспомнил теперь?
— Не был я под Кокошкином… Рядом был, но не там, — сразу успокоился Володька и отпустил. — Иди.
— Неужто не ты был? — удивился тот. — А ведь похож, такой же соплячок… Знал бы, как меня тогда изувечило, понял бы. Ну, ладно… — он стал надевать галошу, обвязывать ее веревками.
Володька вернулся к Сергею, тяжело дыша.
— Очень занятно, — пробурчал Сергей. — Надо было сразу гнать в шею. Закуривай и успокойся, — он дал Володьке папиросу и спички.
Володька откинулся на спинку скамейки и облегченно вздохнул.
— А если бы ты был под Кокошкином? — спросил Сергей. — Что тогда?
— Не знаю… — пробормотал. — Не знаю…
— Ну, ладно, инцидент, как говорится, исчерпан, — сказал Сергей. — Что ты думаешь о войне на востоке?
— Чего думать? Выиграем.
— Несомненно. К тому же американцы такой сюрпризик выдали, — Сергей ждал продолжения разговора, глядя на Володьку, но тот был занят своими мыслями, промычал что-то, поднялся. — Ты вообще понимаешь, что это значит? — спросил Сергей. — Это же…
— Да, понимаю, — прервал его Володька. — Для меня самое важное, чтоб наших меньше побило… Ну, пошли?
— Нет, ни черта ты не понимаешь! — возмутился Сергей. — Они же такую дубинку нам показали!
— Ну и что? Скоро и у нас будет. Звони, Сергей, — он протянул ему руку.
— Будет, но сколько потребуется сил, средств. Нам хозяйство восстанавливать надо, а тут придется… — он взмахнул рукой и уставился на Володьку.
Тот пожал плечами и протянул руку — он как-то еще не мог вникнуть в сказанное Сергеем. Это после Володька задумается всерьез о том страшном, что вошло в мир с атомной бомбой.
~~~
Дома Володьку ждал Витька-бульдог в новенькой форме, при медалях, очень возмужавший. Он вскочил, бросился к Володьке с объятиями. Не было уже в нем прежней застенчивости и почтительности к старшему по возрасту, как при встрече в сорок втором.
