— Вы их боитесь?
— Очень. И вам советую.
— Хоть что-то вы можете мне сказать? Что-нибудь? Я же не отстану…
Профессор вздохнул, снял и медленно протёр очки, водрузил их обратно на нос и только после этого ответил:
— Ладно. Один вопрос. Не обещаю, что отвечу, но попытайтесь.
— Хорошо. Это вы устроили? Вот это все — что люди исчезли, что из города нельзя уехать, что солнце не там…
— Да! — перебил его профессор. — Мой ответ — да. Это мы устроили. Не всё, и отчасти вынужденно, но мы.
— То есть, вы заранее знали, что так будет?
— Это уже второй вопрос. Но я отвечу: и да, и нет. Да — знали, что будет. Нет, не знали, что так.
— Вы только ещё больше все запутали — с горечью констатировал Олег.
Профессор пожал плечами:
— Некоторые явления слишком сложны, чтобы рассказать о них в двух словах, а времени у нас мало. Нужно закончить настройку системы, и на это всего несколько часов. Потом будет поздно.
— Поздно для чего?
— Вы все не уймётесь? Ладно, давайте так — сейчас вы мне поможете, а потом я вам вкратце обрисую ситуацию. Без секретных подробностей. В общих чертах. Договорились?
— А что мне остаётся?
— Ну вот и отлично. А теперь вам следует сделать следующее…
Работа Олегу нашлась, и в избытке. Он бегал в подвал бывшего вокзала, запускать какой-то совсем уже монструозный генератор, чуть ли не ядерный реактор — хотя профессор заверил его, что это не так, но священник не уловил разницы, зато чётко разглядел характерные «пропеллеры» знаков радиационной опасности. Следуя инструкциям, которые ему зачитывали по переносной рации, он подключал и отключал рубильники, разматывал кабели с больших катушек, добавляя их к паутине уже развешанных по стенам, перетаскивал и устанавливал в стойки какие-то железные блоки с ручками, которые профессор соединял с другими блоками… Когда прозвучало долгожданное «Всё, закончили!» — уже наступило утро. Олег оглядел результаты их трудов — на его взгляд, помещение стало ещё больше напоминать лабораторию сбрендившего радиомеханика и только. Ещё несколько десятков кабелей и ящиков с лампочками. Однако профессор выглядел усталым, но довольным.
— Мы неплохо потрудились, — сказал он. — Я практически уверен, что теперь аппаратура сработает правильно.
— И что случится?
— О, довольно много всего… Полковник! — профессор нажал тангенту рации. — Мы готовы!
Рация затрещала и выдала ответ Карасова:
— Так начинайте уже, какого хера!
— Полковник, как всегда, вежлив и тактичен, — вздохнул профессор, — но и правда пора…
