Он что-то набрал на клавиатуре ноутбука и нажал ввод. Комбинация горящих и погасших лампочек на железных ящиках изменилась, что-то загудело, что-то засвистело, слегка запахло озоном. Олег напрягся, ожидая сам не зная чего, но ничего не происходило. Профессор усмехнулся:
— Ждёте спецэффектов? Напрасно, теперь примерно сутки система будет набирать энергию.
— Для чего набирать? Что все это значит? — не выдержал Олег.
— Ну… Как вам объяснить… Видели когда-нибудь лава-лампу?
— Лава-лампу?
— Модный светильник, символ шестидесятых, сейчас его снова полюбили. Внутри масло и парафин, парафин нагревается от лампочки, от него отделяется такой шарик и медленно всплывает вверх… Довольно красиво.
— Да, понял, о чем вы. И причём тут лава-лампа?
— Вы же спрашивали, что происходит? Ну, вот примерно это. Шарик отделился и поплыл, а мы, в некотором роде, остались на нем…
— А остальные?
— По большей части, соскользнули…
— И что вы делаете? Зачем вам этот… шарик?
— Нас больше интересует не сам «шарик», а то место, к которому он, поднявшись, прилип. Получив возможность активировать этот процесс, мы не могли не попытаться.
— И куда он, как вы выразились, «прилип»?
— Считается, что это некоторым образом, целый мир. Такой, понимаете, мир-паззл, из кусочков… Не знаю, как это простыми словами сказать… С одной стороны — вроде как планета: шарообразная, солнце, звезды… С другой — как лоскутное одеяло и даже, как мне сказали, физические законы могут от кусочка к кусочку слегка отличаться…
— А кто сказал?
— Лично мне — полковник. Он ставит задачи и доводит информацию по этому проекту.
— А он откуда знает?
— Это не тот вопрос, который стоит ему задавать, поверьте.
— То есть, если я правильно вас понял, мы в другом мире? Настоящем, большом мире, целой планете? С реками, горами… морями, там, континентами, наконец?
— Видимо так. Хотя его география, разумеется, нам полностью неизвестна. Не знаю, есть ли тут моря и континенты, но, в принципе — почему бы и нет?
— А вы уверены, что тут не водятся драконы?
— Драконы? — профессор уставился на Олега непонимающе.
— Знаете, раньше, на картах неисследованных земель оставляли пустые места и на них писали «здесь могут водиться драконы». Здешняя карта — сплошное пустое место. Кто знает, какие драконы тут водятся?
Профессор задумался, потом пожал плечами:
— Не думаю, что где-то можно найти что-то страшнее человека…
— Так вы решили проникнуть в этот мир?
— Ну что вы… Как вы могли заметить, я — вовсе не тот человек, который здесь что-то решает. Мне ставят задачи, я пытаюсь найти способы. Но нетрудно догадаться, что целый новый мир — это большой соблазн. Ресурсы, территории — да мало ли что ещё. Например — убежище от глобальной войны. Имея ещё один мир в запасе, можно вести политику более активно, верно?
