— Товарищ старший лейтенант, тут командир смежников желает с вами пообщаться. Товарищ подполковник спрашивает для связи шлем…
Понимание ситуации меня не подвело. Я оказался прав.
— Выдели. Но только для разговора. После чего забери назад. И заранее об этом предупреди. Лишних шлемов у тебя в отделении нет. А то к хорошему привыкают быстро. И отдают с неохотой, как уже свое собственное.
Подполковник Штеменко, конечно, не слышал моих слов, хотя адресованы они были ему и даже при адресации сказаны намеренно так, чтобы подполковник их не слышал. Я от природы человек корректный. Мне легче противнику нос кулаком сплющить, чем сказать грубое слово.
Пока Питиримов снимал свой шлем, Виктор Афанасьевич снова над кошачьим домиком склонился и даже на колени перед ним встал. Человек, видимо, знал и любил кошачью породу. А не любить таких котят было нельзя. Я даже эмира Аббаса Цхогалова в какой-то небольшой степени прощал за все его грехи перед людьми только за его отношения к кошкам.
Шлем наконец-то перекочевал на голову подполковника ментовского спецназа. Штеменко сначала коротко прокашлялся в микрофон, словно горло прочищал, после чего сказал:
— Старлей, зачем твои бойцы таскают с собой на боевую операцию кошку с котятами? Для нее же любой выстрел — стресс. Молоко пропасть может.
— Во-первых, товарищ подполковник, котята уже в том возрасте, когда их можно отрывать от матери. Их, кажется, уже сухим кормом кормили…
— Сухой корм только матери давали, товарищ старший лейтенант, — поправил меня один из солдат, что помогал Питиримову и через свой шлем слышал разговор. — Котят мягкими консервами из пакетика кормили. Едят с удовольствием. А у кошки все соски искусаны. Котята уже зубастые…
— Вот видите, товарищ подполковник. Значит, потеря молока — не самая страшная проблема. Да она, я думаю, и привычна к боевым ситуациям.
— Хорошо, если так. А что, во-вторых, старлей?
— А во-вторых, товарищ подполковник, эта кошка с котятами — боевой трофей взвода. До того как прибыть к вам, мы уничтожили банду эмира Аббаса Цхогалова и захватили его кошку.
— То-то у меня в голове вертится эта кошка! На фотографии в деле Цхогалова он с этой своей белой кошкой изображен. Говорят, какая-то чемпионка…
— Я тоже так слышал, — не уточняя информацию, согласился я. И сразу перевел разговор на деловую тему: — Что там с вашим отрядом?
— Выходит на позицию. Я вот что думаю. — Признаться, я не ожидал от подполковника такой самокритичности. — Если нужно организовать охрану, я бы сумел сделать это лучше тебя. А что касается боевых действий, то тут тебе флаг в руки. Распоряжайся. Капитан Яковлев, мой заместитель, выполнит все твои распоряжения. Я ему приказал.
