— Если мне не изменяет память, — медленно продвигаясь вдоль расписанных стен, задумчиво протянула я, — в одной из поэм это описывалось так: «И тысячи кораблей замерли между звезд, чтобы либо стать светом, либо уйти во тьму».
— Сурэн Эрдис, Хроники! — не без восторга воскликнул Марис, вряд ли заметив в изъявлении своих чувств по поводу моей осведомленности быстрый, но цепкий взгляд. Вот только смотрела я не на Тарсайскую битву, а на небольшую фреску, мимо которой предпочла пройти «в упор не замечая». То ли провокация, то ли намек, то ли… для них я была всего лишь той, что значилась в документах.
Лучше бы последнее, уж больно знакомо выглядели обводы одного из крошечных кораблей на заднем плане — ардон домонов.
Полковнику явно понравятся эти сведения.
Решив слегка остудить восторг своего спутника, поинтересовалась:
— Нам еще далеко?
— Вам наскучила прогулка? — тут же насторожился Марис, словно его основной задачей было как раз мое развлечение.
— Не хочу по вашей милости упустить возможность танцевать на приеме у императора Хандорса, позволила я себе усмехнуться. — Я не только офицер, но и женщина.
— Об этом не беспокойтесь, — вроде как с облегчением вздохнул демон, вновь предлагая опереться на его руку. Моя свобода была недолгой, — но подобного развлечения я вас не лишу. — И без малейшей паузы добавил: — К тому же, мы уже пришли.
Дверь слева, к которой мы подошли, открылась сама. Отреагировала я на подобную оперативность без малейшего любопытства — всего лишь сканеры.
А вот в этом помещении была уже и охрана. Вряд ли затем, чтобы обеспечить безопасность коллекции, скорее уж заботились о моей репутации. Не будь их, во внутренних покоях я могла остаться наедине с сопровождающим, что было прямым нарушением установленных правил.
— Там, — указав на дальний правый угол, где высились горки из прозрачного камня, прикрытые маревом защитного поля, — статуэтки из Люцении. Там, — на этот раз он чуть развернулся влево, потянув меня за собой, — вещицы старханитов.
Посмотреть на древности предков стархов было, конечно, любопытно, но… пауза в пояснении Мариса ощущалась весьма соблазнительно, чтобы ее пропустить.
— И это все, чем вы меня можете удивить? — не без скепсиса протянула я, решительно освобождаясь от опеки демона. Тот, в чем я не сомневалась, возражать не стал.
— Конечно же, нет, — «оправдал» он мои надежды. — Прошу, — отступив чуть в сторону, Марис предложил мне первой войти в небольшой коридорчик-тамбур, который до этого прикрывал собой. — Не многие могут сказать, что видели эту часть коллекции.
