Выглядела она скорее шаловливой девчонкой, чем спутницей самого одаренного жреца этой Галактики…
— Он в тебя влюблен, — выкладывая на свою тарелку кашу, вскользь заметила я.
— Это — другое, — спорить Мария не стала, просто поправила. — И вот это уже — проклятие.
Про наш разговор она не забыла…
— Незаметно, чтобы он им тяготился, — вздохнула я, вспомнив встречу с лиската.
Спокоен, уравновешен… Незыблем! Не внешне — внутренне.
— Он будет командовать ударной армадой Самаринии, — она как-то… мягко приняла мой взгляд.
— Знаю, — выдохнула я, осторожно положив ложку на тарелку. Подскочила…
Вот оно…
Догнало, взяло за глотку, закрутило, выворачивая душу…
Искадер был для меня только именем в цепочке связей. Шторм, Орлов, Шаевский… Соболев, братья, два из которых служили под началом адмирала…
— Для Римана не стоит вопрос: ты или его верность Самаринии… — неожиданно произнесла Мария, сбив меня с ассоциации.
Там тоже была цепочка, но уже другая. И опять адмирал Соболев. И лабораторный комплекс «Ханри Сэвайвил», расположенный на Маршее. И презентация новых систем жизнеобеспечения, на которую была приглашена наша делегация…
— Что? — непонимающе посмотрела я на нее, остановившись на том, что в памяти о том дне осталась какая-то неправильность. Что-то, не имевшее значения тогда, но ставшее важным теперь.
На этот раз вздохнула уже Мария:
— Кажется, я ошиблась с выводами, — посетовала она, посмотрев на меня с раскаянием.
Я только усмехнулась, сообразив, о чем именно она говорила:
— Даже у Шторма не возникло мысли использовать меня для получения информации.
— Ты почти не поела, — не дав мне продолжить, кивнула она на мою тарелку.
То, что сама к еде даже не притронулась, ее совершенно не смущало.
— У меня ведь нет выбора? — перевела я все не сказанное нами в шутку.
Два мира…
Мы искали точки соприкосновения и… находили их.
Не всегда, не во всем, не со всеми…
— Если ты захочешь уйти, — Мария тоже поднялась. Несколько секунд смотрела на меня… по-матерински… веря, что я все сделаю правильно, — Риман останавливать не станет. Для него твой путь не менее важен, чем собственный.
Да… Ситуация!
— Два крейсера-разведчика. Важная информация. Незнакомый сектор, по которому нет навигационных карт. Ты в двойке главная. Твое решение?
Недоуменным ее взгляд оставался лишь доли секунды. Потом в нем появилась жесткость и она четко, уверенно ответила:
— Разделиться, увеличив наши шансы.
— Именно это мы с Риманом и сделали, — грустно улыбнулась я ей.
