Середина марта, а снег сошел и за границей метеорологического купола.
Правда, впереди был апрель со своими коррективами, но пока…
Мысль неожиданно соскользнула на состоявшуюся неделю назад встречу с детьми. Впрочем, детьми они были для него, а так… Валери уже двадцать, Ник на три года младше.
Час другой жизни…
Странной, давно забытой…
— От медиков циркулярка пришла с категорическим запретом, — не без удовлетворения произнес Лазовски. — Ты — в списке.
— А ты? — все-таки оглянулся Орлов.
Взгляд воспринимался спокойным, но каким-то отстраненным, словно тот находился не здесь.
— А я прошел по верхней границе, — улыбнулся Ровер. Как ни пытался удержать, но вышло устало… — Рекомендовали воздержаться, но пока без жестких формулировок.
— Значит, в кандидатах… — словно ставя точку в теме, протянул Орлов. Потом кивнул… то ли сказанному, то ли собственным размышлениям. — Как Аксинья? — вновь вернувшись к созерцанию пейзажа за окном, поинтересовался он.
Вода в озере была удивительно светлой…
— Николай Сергеевич… — Лазовски подошел, встал рядом, — к чему это хожденье вокруг, да около. Хочешь знать насколько все серьезно?
— Наверное… — Орлов шевельнулся, но в последний момент оборвал так и не начатое движение. — После встречи с детьми пробило на сентиментальность.
— Значит, тенденция, — усмехнувшись, вздохнул Ровер. — Нам всем надо куда-то возвращаться… Беспокоишься? — спросил он после короткой паузы.
О ком говорил, понятно. Двенадцатые сутки с начала эвакуации…
Группа «Ворош», лидер-капитаном которой была дочь генерала, уже не раз отыграла на острие… Хорошо еще, что пока без выбытия из списков личного состава.
Одно тут же потянуло другое. Начиная с сакраментального: «Суки!», вскипевшего там, внутри, с трудом контролируемой яростью, и заканчивая…
В форме плана, в виде объемных картинок на тактических столах, все выглядело пусть и не идеально, но уравновешивая риск и необходимость. То, что выкладывалось в реальности, называлось коротко и однозначно: крах!
Крах всего, что собиралось по крупицам последние несколько стандартов.
Взаимопомощь, взаимопонимание, достигнутые договоренности…
Главы секторов — как пауки в банке: собственные интересы, выставленные в приоритет; подковерные игры, как способ решения вопросов; позиция силы, в качестве основного аргумента…
И только Служба внешних границ делала то, что должна была делать — неся потери, продолжала вести транспорты к точке сбора…
— Беспокоюсь, но… — Орлов поморщился, подбирая слово, — уверен, она — справится.
