Было все всем произошедшим что-то… похожее на предзнаменование.
Я отвергала этот мир, но он все глубже засасывал меня, добавляя мистики в то, что ею не являлось.
До дома, где проживала одна из девушек, захваченных год назад на Зерхане, мы шли молча. Я просто не хотела говорить, продолжая вновь и вновь «прогонять» перед мысленным взором те несколько секунд, Марк же, похоже, просто предпочел не мешать.
Здания даркиса создавали рисунок из нескольких концентрических окружностей, которые пересекали восемь радиальных улочек, разбивая городок адептов на сектора.
В каждом жилище — два этажа. На первом — гостевые и учебные комнаты, на втором — личные помещения, в которые не имел права входить никто, кроме членов семьи жреца. Из этого правила было лишь три исключения: лиската, эклис и… акрекаторы.
Рядом с каждым небольшой сад и… обязательный огород. Тоже традиция. Несмотря на множество сельскохозяйственных общин, входящих в состав лискарата, себя будущие жрецы обеспечивали сами, пусть и лишь частично.
— Мария! — выскочила на крыльцо Хлоя, заметив меня через раскрытое настежь окно.
Впрочем, про «выскочила» я сильно преувеличивала. Двигалась она степенно, слегка переваливаясь и как-то… основательно, «придерживая» при этом одной рукой довольно большой живот, который не позволял ей проявить внутреннюю порывистость, никуда не девшуюся даже на последнем месяце беременности.
— Стоять! — «грозно» приказала я, широко улыбаясь.
Хлоя замерла, глядя на меня с такой радостью, что у меня выступили на глазах невольные слезы. Потом шевельнулась, чтобы спуститься с каменной ступеньки, но была тут же перехвачена Ксаном, спутницей которого являлась.
— Госпожа кайри, — вежливо произнес он, но прежде чем поклониться, помог Хлое сойти на площадку перед домом, где уже был накрыт стол.
Придерживал с нежностью… не той, что проявляется на публику, а идущей от осознания своей ответственности и за женщину, принятую им в свой род, и за будущего ребенка, который станет его продолжением.
Жаль… но не за всех девушек я была столь спокойна, как за Хлою.
— Я же тебя просила… — подойдя к своей подопечной, которую Ксан усадил в приготовленное для нее кресло, мягко пожурила я ее. — Ты должна быть осторожна.
— Я тоже просил, — отступив на шаг и склонившись, добавил с улыбкой жрец, — но она только обещает, не выполняя. — Выпрямившись, посмотрел мне за спину. — Я могу пригласить несса Валанда быть моим гостем?
Я оглянулась.… В отличие от хошши, Марк продолжал стоять за линией, которая отделяла дом Харича от улицы. Даже не забор — в два камня, сантиметров сорок высотой.
