Не просто относительно, звучало едва ли не с издевкой.
Вот только вместо абстрактной картинки, на которой растянулась в черной пустоте Белая, проступали лица. Тех, кого любил, мог бы полюбить, с кем просто встречался, кого ненавидел… Их было немного по сравнению с теми, чьи имена ни о чем не говорили: десятки, сотни, тысячи, но и их хватало, чтобы скрыть за собой горизонт.
Сегодня — живы, со всеми потенциальными возможностями, со всем упущенным, что не захотят, не сумеют, о чем даже не задумаются.
Завтра — ничего.
А между тем и этим — они. Не герои, не спасители — те, кому просто известно немногим больше, чем остальным. Их решения, их сомнения, их понимание сути происходящего, их выбор, за который им же и предстоит ответить.
Сделанный выбор, от которого не отступить, чтобы не обесценить все, что уже сделано…
— Мой ответ тебе известен, — чуть сдвинулся Риман. На мгновение оглянулся, словно его манило к той бескрайности, что расстилалась за иллюзорной, неприкрытой ничем границей, и быстрым шагом направился к выходу с террасы. Тормш догнал его, когда Исхантель уже заходил в комнату. — Я отправляюсь на Эстерию.
— Ты нужен Ильдару…
— Не надо меня проверять! — бросил Риман холодно, остановившись. Развернулся…
Разница в двадцать лет, а Тормш на миг ощутил себя салагой…
В деда пошел старшенький, тот тоже был таким… непрошибаемым. Доводы разума действовали лишь до определенного момента, потом не сдвинуть. Предел. Для Римана пределом стала женщина, посмевшая бросить вызов и победить.
А для Ильдара? Мария оставалась с эклисом лишь до тех пор, пока имела свободу уйти. Тоже выбор. И для него, и для нее. А что дальше? Если она, перестав верить, решит вернуться? Если он не сможет отпустить?
Чаши весов раскачивались, отказываясь замереть в зыбком равновесии.
Экилибр. Каждая из фигур играла на обе стороны…
— Мне нужно быть на Таркане, если что, я не смогу тебя прикрыть. А Скорповски — суперпрофи, и с ним команда таких же ублюдков, прошедших серьезную наемничью школу.
— Собираешься встретиться с Орловым? — проигнорировав второе, уточнил Риман. Новый Риман.
— В точку! — кивнул Тормш. — Пора приоткрыть ему глаза на некоторые вещи. Пока не поздно.
— Тебе к нему не подойти, — качнул головой Риман. Подумал, усмехнулся…
Торша как тряхнуло. Вроде и тот же холод в глазах, но как огнем обдало, стоило встретиться взглядам. Пробуждение… Не суть менялась — форма. Если его Богини нужен был воин, он готов был им стать.
