Ему, прирожденному навигатору, было тяжело на «бумажной работе», но с медициной спорить себе дороже. Не понравится, что пытаешься «качать» свои права, могут комиссовать и на дольше.
— Дам, — машинально отозвался тот и только после этого сообразил, о чем я спросила. — Тебе не…
— Знаю, — фыркнула я довольно. — А каким курсом тебя закинуло на Зерхан, ты же с Земли?
— Ошибочным, — нахмурился он. — Давай об этом вечером…
Пожав плечами — как скажешь, набрала класс эр четвертого по межгалактическому реестру. Звуковой сигнал заставил поморщиться, был неприятным.
— И что тут у тебя… — встав из-за стола, подошел ко мне Вацлав.
Пробежавшись взглядом по строке, так не понравившейся электронному контролеру, выдал нечто замысловатое. В переводе оно не нуждалось, если только в осмыслении. В Академии Дваржек отличался граничившей с занудством интеллигентностью.
Похоже, замешательство на моем лице выглядело очевидным.
— Да, — не очень довольно заявил он, правильно оценив мое состояние, — и выражаюсь. А еще, научился пить и ту гадость, что крепче вина. А еще, сперва бить морду, а потом думать, правильно я поступил или нет и считать, что правильно. Но все это меркнет перед твоими подвигами…
— Это ты о чем? — вяло полюбопытствовала я, раздумывая теперь уже над тем, что он сказал. Не обо мне, о себе.
— О старховском супертяже… Вторым?
Пришлось вздохнуть. Хвастаться не хотелось, но мой ответ должен был прозвучать именно так.
— Первым, Вацлав. Первым.
Мой стремительный карьерный рост был случайностью. У бывшего первого в семье трагедия — погиб сын, до вылета считанные часы, подобрать замену просто не успевали… Навигаторов — пруд пруди, но чтобы с допуском на такие суда, как эр четвертый — никого.
Вряд ли решение Ену далось легко — в случае проблем мог навсегда лишиться капитанства, но он его принял: покинуть орбиту с одним навигатором — со мной. До ближайшего порта, где нас можно перехватить, три прыжка и четверо корабельных суток.
Похудев на несколько килограмм и украсив свою физиономию серыми кругами под глазами — спала урывками, а отсек покидала только по крайней нужде, я довела эр четвертый до промежуточного места назначения точно в срок. О том, что уже после выхода из второго прокола стала исполняющим обязанности основного навигатора, я узнала только там. А еще спустя половину стандарта избавилась от так смущающей всех приставки — мой бывший старший так и не вернулся.
— Знаешь, а я ничего другого и не ожидал, — посчитал необходимым удивить меня Вацлав. — Ты всегда была… настойчивой в достижении своих целей.
