В душевой немного отсутствовало полстены. Дыра вела в сырой мрак коммуникаций. Но, несмотря на отсутствие полстены, как правильно заметил неистовый менеджер, горячая вода все равно была. Вопреки обстоятельствам! Казалось бы — нет стены — нет воды! Но тут была какая-то загадка.
— Кто там к нам поселился? — раздался рев из соседней комнаты, и в дверь просунулась голова афроамериканца в зимней шапочке.
— Русский, — пояснил менеджер.
— Спроси его, девочки нужны?
— Нужны, конечно! — ответил за меня менеджер. — Правильно я говорю?
— Кому и кобыла — девочка, — ответил я неопределенно. Мексиканец крепко задумался над моими словами. Через пять минут он принес мне альбом с фотографиями, каталог девочек. Как оказалось, все они живут тут же, в отеле. Так что это, в общем, не совсем отель, в привычном понимании. А еще говорят, что Америка — пуританская страна, и секса там нет! Я не думал долго. Указал на стройную африканочку, похожую на Уитни Хьюстон.
— Вот эта сколько стоит?
— Сто долларов.
— А вот эта?
— Сто долларов. Все по сто.
— Дорого, — сказал я.
— Семьдесят, — сказал купец.
— Пятьдесят, — поправил я.
— Сейчас она придет, — купец закрыл каталог.
— Мне сейчас не надо. Пусть придет в десять часов вечера.
— Деньги вперед.
— А вдруг мне не понравится?
— У нас такого не бывает, — ответил хозяин положения. Я отслюнявил ему пятьдесят долларов. Потом я искупался, немного вздремнул, сходил откушал гамбургер в кафешку, переоделся, постирался. А в десять часов раздался робкий стук в двери.
— Да. Да! — крикнул я по-русски.
Дверь открылась, и возникала она, как мимолетное, темнокожее, кряжистое, коротконогое видение в шортах. Я подскочил в койке. Может быть, номером ошиблась? Или — уборщица? Но это была точно не Уитни Хьюстон, и даже не Вупи Гольдберг, и даже не Вини Мандела. Блудница была похожа на поспешно и неумело созданную куклу Вуду.
— Привет! — улыбнулась она широченной улыбкой и села на койку, отчего та дала осадку до самого пола.
— Постой, — сказал я, оторопев, — здесь какая-то ошибка. Позови своего начальника.
— А в чем дело?
— Разговор есть.
Она тяжело, словно танк, поднялась и, медленно перваливаясь, сходила за администратором. Он явился, с сэндвичем в руках.
— Слушай, друг, — сказал я. — Я выбрал в каталоге юную и стройную девочку. А эта — толстая. Как это понять?
— Она хорошо поужинала! — рассмеялся предводитель мочалок. — Не капризничай, приятель. У нас тут не принято так обламывать. Назад пути нет. А не хочешь, как хочешь. Но деньги назад мы не отдаем.
