— А что бы вам хотелось?
— Ну… Например, взять Чарли и прогуляться с ним по саду.
— Нет проблем. Как только вам станет получше, сразу так и сделайте.
Во время нашего разговора Ильинична не сводила с нас глаз и выглядела даже очень умиротворенно. Наверное, она успокоилась, заметив неприкрытую симпатию Димы ко мне. Да, определенно. Ведь, насколько я поняла, кухарка до сих пор ждала возвращения жены Громова и любая женщина в доме казалась ей потенциальной соперницей.
— Лера, а когда вы приступите к работе?
— К какой работе? — не удержалась Ильинична.
— Да я попросил Леру разобрать архив, который мы нашли в подвале.
— Что ж там было? — спросила она.
Дима пожал плечами, взял с тарелки пирожок и стал медленно жевать его.
— Чаю налить? — спросила Ильинична.
— He-а. Пойду в кабинет, просмотрю бумаги. Лера, а вы мне так и не ответили.
— Да я сама еще толком не знаю. Но, надеюсь, что дня через три-четыре вполне смогу приступить.
— Вот и договорились. Я завтра уеду в Выборг, будут какие-нибудь пожелания?
— Нет, спасибо. Вы и так меня балуете без меры.
— Да будет вам. Хотя… Я намерен попросить небольшую плату.
— Неужели? И что же это? Моя вечная благодарность? Или нечто большее?
— Куда большее. Когда я вернусь, я очень надеюсь, что мы прогуляемся по саду. Ну, разумеется, и Чарли возьмем. Куда уж без него.
И все-таки он милый, этот Дима. Нет, правда, очень милый. И такой заботливый, пронеслось у меня в голове. А Дима стоял и чуть насмешливо улыбался. И только в уголках его глаз плясали озорные чертики.
— Ладно, Чарли, пошли бездельник.
Он взял Чарли за поводок, и они вдвоем вышли из кухни. Я тоже, поблагодарив кухарку, пошла к себе в комнату.
* * *
Послышался шум подъезжающей машины. Я вернулась к действительности. Я в доме Ксении и жду ее приезда с минуты на минуту! Я высунулась из окна и увидела, как из такси выходит Ксения. Сняв передник, я стремглав бросилась на улицу. Подбежала к ней и мы крепко обнялись.
— Хорошо выглядишь, — сказала Ксения.
За эти недели, что мы не виделись, я буквально настояла, чтобы она говорила мне «ты». Этот переход на более близкую дистанцию дался ей непросто, но в итоге Ксения смогла перебороть себя. И вот сейчас она смотрела на меня яркими, искрящимися глазами и не скрывала радости от нашей встречи. Ксения за это время помолодела, если такое, конечно, возможно. Выглядела она потрясающе, и я поняла, что работа у нее двигается замечательно. Эти съемки словно вдохнули в актрису новую струю жизни.
