— Пойдемте в дом, — предложила я ей.
Она вытащила из машины небольшой саквояж, отпустила водителя, и мы не торопясь пошли по тропинке к дому. И вскоре оказались в гостиной.
— Ого! Какая ты молодец! Такой порядок!
— Старалась. Очень уж хотелось произвести выигрышное впечатление.
Ксения засмеялась.
— Ну да… Конечно… Прямо пай-девочка.
— Есть хотите? — спросила я.
— Нет. А вот чашка кофе была бы очень кстати.
— О’кей. Я мигом.
— И ты расскажешь мне в подробностях обо всем, что с тобой произошло.
Я пошла на кухню варить кофе и по дороге невольно вспомнила нашу первую прогулку с Димой по саду. Он действительно, как только вернулся из Выборга, тотчас исполнил свое обещание. Взяв с собой Чарли, пригласил меня погулять. Ходить быстро я еще не могла, и поэтому мы чинно шли по аллейкам. А когда я слишком явно уставала, то присаживались на скамейку, чтобы отдохнуть. Чарли с радостным лаем носился рядом с нами и, чтобы сделать собачье счастье полным, я взяла палку и забросила как можно дальше. Он с радостным лаем рванул за своей «добычей» в дальний угол сада.
— Дима, а что в той стороне, где сад заканчивается?
— Если немного пройти, то там начнутся болота.
— И пещеры?
— Откуда вы знаете?
— Читала. Там ведь во время войны прятались и жители, и…
— Дезертиры.
— Пещеры сохранились до сих пор?
— Да, возле озер. Но лучше вам туда не ходить.
— Знаете, я как-то и не собиралась.
Тут прибежал Чарли и принес мне палку. Он стал лаять, требуя продолжения игры, и я, опять как следует размахнувшись, бросила ее. Собачьей радости не было предела.
— Вы с ним ходите на охоту? — спросила я Диму.
— Иногда.
— На озера?
— Да. Чарли хорошо знает там все тропы, и охотник из него азартный.
— А сестра… она любила охоту?
Дима промолчал. Но я уже не хотела отступать.
— Я столько всего слышала о ней, что…
— Хотели бы понять ее?
— Скорее представить.
— Она была очень красива.
Тут промолчала я.
«Интересно, почему была? Почему все о ней говорят в прошедшем времени, точно ее уже давно нет на этом свете. И все же с завидным постоянством утверждают, что она жива».
Но тут передо мной снова возник Чарли. Дима надел на него поводок и повернулся ко мне.
— Давайте пройдемся по дорожке.
Я кивнула, а про себя подумала: «Ничего, кроме того, что она была красива, он мне не скажет».
Но Дима меня удивил и на этот раз.
— Мы ведь не родные брат и сестра. Да и родители наши не были женаты. Так… жили под одной крышей. Мы с Аней очень рано поняли, что, по сути, никому особо не нужны. Знаете… Обычно родители «достают» детей, чтобы поздно не приходили домой, не водились с теми, кто им не нравится, в общем, следят, стараются быть в курсе их жизни… У нас же с Аней такого отродясь не было. Мы были с самого детства предоставлены сами себе.
