Механик, зная Петрухину склонность чувствовать за собой после отгулов вину, обычно поручал ему такие работы, против которых прочий персонал, как правило, протестовал. Он даже специально иногда дожидался его запоев, откладывал иные распоряжения для таких случаев. Прочистить забитые унитазы, например, подправить химзащиту на реакторе, хотя для этого существовала специализированная организация, и слесаря резонно возражали, что им за это не платят, и, приходя на работу, каждый должен заниматься своей.
На этот раз никаких таких заданий загодя приготовлено не было. Чувствовалось, что механик сам этим мучался, и Петруха, а с ним и Иван, выполняли ту же работу, что и все. Причем, если на ревизию и смазку насоса согласно нормативам времени полагалось полдня, эта пара управлялась за час, и Петруха, который сам не курил и другим не советовал, лез не в свое дело и других понукал.
Странные, однако, особенности отметил Иван за своим наставником. Одну, а потом и другую. Первая касалась ключа 22х24. В руки он его никогда не брал. И если возникала необходимость им воспользоваться, то он вместо рожкового брал накидной, то есть либо на 24, либо на 22, хотя рожковым в иных случаях было гораздо удобнее. Позже подсказали рабочие, что он и портвейн — ни три семерки, ни три пятерки не пил, и вообще всегда пасовал, если попадались на его пути случайно любые, стоявшие трижды подряд, цифры. Рабочие, подшучивая над ним, порой подкладывали незаметно под руку этот ключ, но он, даже не глядя, каким-то внутренним чутьем, касаться его избегал.
И чувство юмора у него было особенное.
— Мамка есть? — спрашивал он Ивана, когда у него выпадала свободная минута и возникала необходимость поговорить.
— Нет, — отвечал Иван. Мамки у него действительно не было.
— Папка есть?
Иван отрицательно мотал головой. Папки не было у него тем более. А мать умерла, когда Ивану шестнадцать исполнилось.
— Сиротинушка, — вздыхал слесарь и почему-то почесывался, хихикая как от щекотанья пером.
Позже Иван узнал, что есть анекдот такой, и немного внутренне успокоился. А то всегда после этого сиротинушки чувствовал острую — до ненависти — к своему наставнику неприязнь. А анекдот — что ж: шутит так человек. Ну и пусть шутит.
— Завтра гроза будет, — объявил неделю спустя дядя Петя своему подопечному.
— В сводку погоды заглядывал? — спросил Иван.
— Нет. Сон мне соответствующий нынче снился. Покуда спал в петле.
— В тепле? — переспросил Иван.
