К вечеру грибные гурманы с одним на троих диагнозом: ОПГ — «объелся поганых грибов» — были госпитализированы. Грибоедов удалось спасти. Однако никто и предполагать не мог, что очень скоро вполне конкретная ОПГ в совершенно реальном контексте возникнет и войдет в нашу жизнь.
Тем же днем, в те же послеполуденные часы леди Памела летала за реку. Посетила в поисках оккультных трав известные ей места, слушала колокольчики. Что-то в их перезвоне смутно ее беспокоило. Однако мысли ее были заняты кое-чем другим. Так что догадываться, по ком звонят колокольчики, было ей недосуг.
* * *
И почто этот дракон именно над нами завис? И как его не разорвет гравитация? И доколе этот гад будет опускать поднебесье? И правду ль гласит пророчество: будет горе граду сему от грибов?
Эти и другие вопросы крайне тревожили горожан.
Посылали делегацию к Николиной горке, где было ближе всего до облака. Но дракон в ответ на все притязания и претензии — чтоб прекратить грибы и чтоб небеса опять стали небесного цвета — только пускал пузыри, которые с треском лопались, обдавая делегацию белыми брызгами и запахом прокисшего молока. Может быть, таким образом выражалось его сдержанное недовольство. Мол, другое бы население, обладая таким облаком, наготовило грибов на годы вперед. А эти…
Пора было что-то предпринимать. Собрали в ратуше людей компетентных.
— Какие будут предложения? — спросил председательствующий, градоначальник Фомич.
— Финансировать надо, — воспользовался всеобщим вниманием Филимонов, не успев настроиться на текущую тему. Дракон драконом, но у него и своих забот хватало. — Чтоб стихийная энергия не пропадала втуне, а работала на нас. — Он уже четыре года конструировал стихийный двигатель, который, согласно замыслу автора, должен был от любой стихии работать: урагана, наводнения, ливня, лесного пожара, землетрясения и может быть, от грибного тумана, как знать. — Сколько я в это предприятия труда внес. А ничего не вынес, — горячился он, блестя вставной сталью зубов. — Вот возьму и брошу всё. Ибо нет предела для совершенства. Но предел моему трудолюбию есть.
— Надобно уповать на небеса, — немного некстати высказался Семисветов, церковный певчий. Он и в костеле, и в православном храме, да и в синагоге пел. Запамятовал, не учел, что небес-то как раз над нами и не было.
— Один всё про свои двигатели. У другого упованщина на уме. Милиция молчит, как на исповеди, — сказал с досадой Фомич. — Напоминаю: на повестке дня — наше с вами ближайшее будущее, — призвал к сосредоточенности председатель. — Выживание, можно сказать. Может, наши хваленые волхвы предскажут чего?
