— Брешет, небось, как сивый мерин, — шепнула мне на ухо Семеновна — Ганеша — это слон, при чем здесь крыса? Просто небось своим платить надо, а пришлые лохи все бесплатно сделают. Даже не за еду работать будут, а за репутацию и добычу.
На нашу беду, староста обладал хорошим слухом:
— Это вы, чужеземные демоны, мне собрались рассказывать про Ганешу? Во-первых, Ганеша никакой не слон[80], а во-вторых, крыса — вахана[81] Ганеши, это знают даже маленькие дети.
— Извините, — потупилась Семеновна, но глава деревни только махнул рукой.
— Ну так что — идете? — в нетерпении повторил староста. — У меня обеденный перерыв, дома еда стынет.
— Э-э-э… Нам надо подумать, — наконец выдавил из себя я.
— Думайте, — покладисто согласился староста. — И вообще, давайте так. Вот вам ключ от подвалов, где вход — любой покажет. Если надумаете — идите, воюйте. Нет — через два часа ключ отдадите, когда я вернусь.
Староста встал со своего пальмового трона и, насвистывая «Где баобабы вышли на склон[82]», отправился восвояси.
Я поделился своими сомнениями с народом, и Семеновна махнула на меня рукой:
— Ой, делов-то… Пусть лошадь думает, у нее голова большая.
— Чего? — вдруг заинтересовался Петька
— Я говорю, есть у нас специалисты по уничтожению, пусть они и решают. Тут Митрич в личку стучится, погодите минут пять, я с ним в реале переговорю.
И глаза Семеновны закатились, сигнализируя о том, что персонаж в «эвее».
Глянув на наше воинство, я с удивлением увидел, что глазки у них блестят, и выглядят они очень заинтересованными. Наконец, Петька не выдержал:
— А они муж и жена в реале, да?
Я малость смешался, но тут же выкрутился:
— Тайны личности разглашению не подлежат. Я же не спрашиваю вас о вашей личной жизни, молодой человек.
Петька смутился, зато Ольга захихикала:
— Петькина личная жизнь тайной не является. Нельзя засекретить то, чего не существует в природе.
— Зато у тебя этого выше крыши, — не остался в долгу насупившийся толстяк, и, кривляясь, передразнил, — «Краткое описание личной жизни Оленьки в августе. В трех томах».
Но Ольга, к моему удивлению, не обиделась, а продолжила хихикать:
— О! А Петенька, оказывается, следит за моей личной жизнью! Кто бы мог подумать? Слушай, ну я просто польщена. Ты уж прости, Петя, я не готова дать тебе ответ немедленно, но ты не теряйся. В конце концов, рыцарь ты, или просто погулять вышел? С лавровым венком на голове. Объяви меня своей прекрасной дамой, совершай в мою честь подвиги, прикупи в пару к венку лиру и распевай серенады в мою честь. Глядишь, мое сердце и дрогнет. И я премирую тебя своей личной лентой, которую ты сможешь привязать к своему жезлу. Бантиком.
