- Понятно, - улыбнулась Ярушка. Но улыбка получилась натянутой, и цыганка это заметила.
- Ты такая красавица, - сказала она девушке, - что тебе переживать? Ведьмы - то пустое. Владыка всё равно к тебе вернётся. Вот посмотришь.
- Я и не думала о ведьмах.
- Думала, - цыганка по-матерински поцеловала её в макушку, обнимая за плечи, - мужичьё, оно такое. Не устанет гулять, покуда есть бабы, я-то уж знаю. Так что забудь - незачем сердце терзать. И хорошенько поешь, а то одни глаза остались.
- Как у тебя легко всё выходит, - прошептала Ярушка, - не могу я так.
- Сможешь, - пообещала цыганка, - молода ты ещё. Вот поживёшь с моё, ещё и не то сможешь. Запомни: мужик - он как ветер в поле. Только подумаешь, что любит, оглянёшься - ан-нет его, улетел. Так что живи себе в довольстве да радуйся тому, что тебе Бог подал. Многие в нищете умирают. И корочка хлеба им милее самого жаркого поцелуя.
Ярушка ушла от цыганки с тяжёлым сердцем. Не утешила её Маришка, только ещё больше расстроила. Хотя она и понимала, что не со зла.
- Какие у тебя волосы, - восхищённо присвистнул Миклош, - ещё бы корону княжескую...
- Не надо, - грустно улыбнулась Ярушка, - и так хорошо.
- Что-то ты мне не нравишься, - пробормотал Миклош.
- А только что восхищался!
- Я о другом.
- На всех не угодишь, - пожала плечами Ярушка.
- Поменьше надо слушать глупых баб!
Ярушка не стала отвечать, взобралась верхом на коня и протянула Миклошу руку. Тот мотнул головой и лихо прыгнул в седло позади неё.
Между тем Себрий нашёл все, что ему было надо, и готовился отправиться в обратный путь. Новая причёска Ярушки ему понравилась, о чём он тотчас же сообщил, свистнув при этом достаточно громко, чтобы добрая половина табора повернула к ним любопытные носы.
Назад они ехали чуть медленнее. Ярушке не сильно хотелось возвращаться в замок. Она кивнула Себрию и направила коня через поле, любуясь цветами. Ноги она держала высоко, помня о том, как её однажды укусил пёс. Конюший, казалось, ничего не боялся. В этом мире он был своим в доску, и мог в случае чего держать ответ могучей когтистой лапой.
Достигнув леса, они повернули коней и стали ехать вдоль деревьев, прячась от палящего солнца. Миклош вдруг забурчал, требуя искать другой путь. Он суетился и чихал, жалуясь на пыльцу. Ярушка досадливо косилась на него, недоумевая: они уже давно покинули места, усеянные цветами. Понад лесом росла густая трава.
Неожиданно среди деревьев показались хижины - старые, неопрятные, поросшие мхом и паутиной, перекошенные на один бок. Под крышами сидели совы и таращили на путников огромные жёлтые глазищи.
