Себрий выделил хозяйке дюжего чёрного коня. Ярушка уже не боялась этих рогатых красавцев и ласково потрепала зверя по загривку. Конь приветливо заржал и тряхнул роскошной блестящей гривой. Ярушка рассмеялась и поцеловала его мокрый нос.
- Красавец!
- Прокатимся с ветерком, - пообещал Себрий.
Кони оказались резвыми. Они лихо перескакивали через кочки и мелкие речки и неслись, не зная усталости. Ярушка ликовала и смеялась, как озорное дитя, подставив лицо навстречу ветру - ей так давно этого не хватало.
Вскоре они домчались до табора торговцев. Спешившись, Ярушка взяла коня под уздцы и прошлась среди шатров, с интересом рассматривая выставленные на продажу товары. С их приездом лагерь оживился. Торговцы высыпали из шатров, однако никто не зазывал, не предлагал ей купить у него товары. Все только пялились на неё, будто на диковинного зверя. Ярушке стало немного не по себе, и она жутко обрадовлась, увидев знакомое лицо.
- Маришка! - окликнула она цыганку. Та обернулась и расплылась в улыбке, признав княгиню.
- Как же я рада тебя видеть!
Ярушка не сдержалась и обняла цыганку, целуя в щёку. Маришка оказалась более скромной и торопливо увлекла её за собой в шатёр.
- Как это владыка отпустил тебя гулять по табору? - удивилась она.
- Его здесь нет, - призналась Ярушка.
- Не боишься, что он разозлится, если узнает?
- Не боюсь.
- Что ты ищешь у торговцев? - поинтересовалась Маришка.
- Пока не знаю. Может, причешешь мне волосы? - попросила она цыганку.
- А то!
Маришка распустила её косы, тщательно расчесала гребнем густую копну и стала укладывать в затейливую причёску.
- У тебя такие добрые руки, - сказала Ярушка, - прям от души отлегло.
- Что приключилось-то? - подозрительно спросила цыганка.
- Да ничего, - соврала Ярушка, - просто устала.
- Ты как будто исхудала.
- Разве это плохо?
- Владыка не обижает тебя?
- Что ты! - воскликнула Ярушка, - он меня и пальцем не тронул.
- Это хорошо, - похвалила цыганка, - мой, бывает, поколачивает меня, если что не нравится. Но это обычное дело.
- Что в этом обычного? - не поверила Ярушка.
- Бывает, я сама виновата. Бывает, под горячую руку попаду. Но это в моей семье так, а в твоей - вы сами хозяева. Не обижает, и слава Богу.
- Маришка, - неуверенно начала Ярушка, - а бывало такое, чтобы муж оставлял тебя одну?
- Конечно, - усмехнулась цыганка, - кто ж ещё за товаром присмотрит, когда ему надо ехать.
- А если надолго?
- Смотря насколько. Если на пару дней, так это часто случается. Но дольше - никогда. Он старый и ревнивый чёрт. Боится, что я на кого глаз положу. Поэтому сторожит, как собака.
